霍弋说道：“自然是两者皆有，殿下不必罪己。”

萧漪澜道：“且不论太子如何，母后去后这些年，皇上待我的恐惧与提防是真，疼爱与纵容也是真，他有时是雷霆莫测的帝王，有时是如父的长兄……如若可以，本宫其实并不想有这样一个亲哥哥，使人爱也不甘心，恨也不痛快。”

霍弋问道：“这么多年，臣一直没想明白，皇上和东宫为何会如此怕您？”

“他怕我知道真相。怕我知道母后去世的真相，知道十三年前戎羌大败我大周，劫掠北十四郡，屠杀我二十多万臣民的真相。”

萧漪澜长长叹了口气，看向霍弋，“望之，这些旧事，你也知道吗？”

“臣略微猜到一些，”霍弋说道，“臣猜测，当年明德太后迟迟没有还政于太子的意思，时为太子的今上听说有大臣上奏请明德太后自立为帝，以求名正言顺，所以十分慌乱，外联戎羌，内通太医署，趁着明德太后身体微恙，借着侍药的机会毒死了明德太后。又借戎羌之手一举歼灭北郡铁朔军精锐，以通敌叛国的罪名处死了昭毅将军陆谏满门。”

萧漪澜轻嗤道：“果然家丑传千里。”

霍弋并无隐瞒，“臣侍于东宫时，数次窃听太子与其心腹议事，也常常潜入其书房翻阅书信，故对这些事并不陌生。后来因为行事不密被东宫詹事王翠白发觉，才有了殿下救臣时那一番情状。”

萧漪澜问：“你恨太子和王翠白吗？”

“自然是恨的，只是臣之恨，不如殿下之恨。臣可以恨得纯粹，可以余生皆为报仇雪恨而活，但您不同，伤您的都是您最亲近的人，您的报复也不能仅仅是报复，您身上有故人的希望。”

思及往事，萧漪澜的声音变得沉重，“当年母后生病时，我与驸马皆不在临京，待星夜驰回时，她已瘦如枯骨，一句话都说不成。她将衣带偷偷塞进本宫怀里，衣带里侧是她用自己的血写成的传位诏书，只有一句话：昭隆继位，宁战而亡，不得和议。”

“虽拿到了衣带诏，也有不少老臣支持我，但我那时很害怕。青涯劝我自保，本宫思虑过后，没有将衣带诏的事公之于众。那时我心中尚有侥幸，觉得皇兄虽与母后政见不同，但当了三十年太子，应当明白如何爱民治国……”

“事实证明，我想错了。”

“皇兄登基后的第一件事就是清算先太后时的老臣，朝中那几年风声鹤唳，有一桩案子牵涉到了薛家，青涯是薛家的嫡公子，一己担下薛家的罪责，自请饮鸩而死。我借此避去了西域大兴隆寺整整十年，回来后却见大周远不如从前，哀民泣于路，庸官滥在朝，东宫贪财好色，今上刻薄多疑……”

“那时我才明白自己错了，错了整整十年。这些日子我常常在想，若当年母后听从了建议自立为帝，如今的大周，会不会是另一番景象。后来又想，很多事自一开始就是注定的，母后非寻常妇人，不甘心还政于太子，但她始终是一位母亲，明知兄长忌惮她，留为储君是养虎为患，却始终不忍心废了他，直至毒发身亡，才匆匆留下一条衣带，这条衣带又折磨了我十年。”

萧漪澜很少与人倾诉这些心事，霍弋静静听着，只有火盆里的炉火在噼啪作响。

许久之后，霍弋问道：“太后既有遗诏，殿下为何不为自己谋划，反而要为六殿下做嫁衣？”

萧漪澜沉默了一会儿，说道：“本宫害怕。”

霍弋问：“是怕天下悠悠众口说您篡位不正，还是怕一旦走上这条路，日后会步入今上的后尘？”

“都有，后者更甚，”萧漪澜一哂，“本宫对权势的渴望不比皇兄差到哪里，而小六是个随和淡泊名利的人，他比本宫赤诚，本宫觉得他比今上，比本宫，都会是个好的帝王。”

霍弋并不赞同此观点，萧胤双在他眼里就是个任性妄为的纨绔公子，纵有几分赤诚真心，经不起朝堂之上阴谋阳谋的算计和打磨。只是眼下不是讨论此事的好时机，霍弋按下未言。

萧漪澜望着霍弋清俊的侧脸，忽然问道：“望之，你父母去世的时候，你多大了？会想念他们吗？”

“臣那时十三岁，阿韫尚不到三岁，臣当时痛不欲生，”霍弋看了一眼站在廊下观雪的孟如韫，“所幸过了这么多年，还能将阿韫找回来。”

萧漪澜记得孟午此人，幼年时，母后曾让她诵读过他的文章。得知他在狱中自尽后，萧漪澜也曾为他感到遗憾。

萧漪澜说道：“阿韫的文章的确写得很好，本宫观朝中文臣，不及她者十有八九。然本宫却从未见过望之写文章。”