“这几天我会做一些东西，届时，可能会发出很大的声响。你等会儿跟安排作坊里伙计，帮我在后花园挖一个大点儿的地窖。这样，响声会小一些，免得惊扰了邻居。”趁着任琮今天在，张潜干脆把试制火药的场地问题，也一并交给对方去解决。

“是，师兄！”已经目睹了太多自家大师兄的神奇之处，任琮早就见怪不怪，立刻答应着，在纸上快速记录。

“地窖挖两丈深，下去后，在底部单独扩出个房间来，用上好的木材支撑，以防倒塌。房间高一丈，长一丈五尺，宽度，大概也一丈五尺吧！”见他记得认真，张潜索性将“地下实验室”规格，也交代了下去。

正准备再交代一些进出地窖的台阶规格，以及取暖照明设备的细节，他眼角的余光，却看到大管家任全，风风火火地跑了过来，“庄主，庄主，有贵客！都水监毕大使和将作监的阎大匠来了。渭南县的方县令也来了。仆不知道该先领谁进来，还请庄主您赶紧示下！”

第十五章 百骑司（上）

“圣上，都水监大使毕构，将作监大匠阎务明两人，与渭南县令方拱，今日在军器少监张潜家门口儿不期而遇！”紫宸殿东侧的御书房，百骑司副总管郑克峻半弓着身体，低声汇报。

“哦，他们去找张少监做什么？”正在批阅奏折的应天神龙皇帝李显抬起头，顶着一双乌黑的眼圈儿询问。

郑克峻组织了一下语言，如实回应：“据渭南县的赵队正汇报，方县令去找张少监，是为了工房书办魏梁，三个多月前堵门催张潜去服力役的事情。当时魏书办以县里头整饬河渠为名，退还了张家入秋前缴纳的庸……”

“恶吏，该杀！”李显抬手狠狠拍了下桌子，厉声打断，肥胖的脸上，乌云翻滚。

“圣上英明！”郑克峻被吓得打了个哆嗦，后退半步，重新站稳身影，小心翼翼地补充，“方县令彻查了魏梁过去的所有劣迹，已经将其按律发配到了玉门关去做戍卒。今天方县令到张家，就是为了将这个结果，向张少监通报一声。”

“嗯——”李显怒意难平，将奏折推到书案边缘处，沉声冷哼。

早年被贬谪到庐陵居住之时，他曾经亲眼看到过地方恶吏如何威逼百姓。那些人仗着背后的官府撑腰，巧立名目，肆意勒索。特别是对于那些家中人丁单薄者，或者外地迁徙来的百姓，更是欺负得肆无忌惮。

而张潜，在三个多月之前那会儿，应该是刚刚于渭南落户没多久。此人四下里举目无亲，并且还是一个白身。工房书办魏梁那时忽然退还了张家的庸，堵门儿催他去服力役，是为公还是为私，不问可知！

而那渭南县令方拱，行径更为可恨。两个多月前发生的事情，他居然到了张潜做了军器监的少监之后，才终于“发现”！

如果张潜没有做少监呢？或者张潜仍然是个八品主簿呢？恐怕手下工房书办敲诈百姓的恶行，方拱就永远发现不了了吧？

对八品主簿，都敢如此。对治下百姓，姓方的恐怕更不会当一回事儿！这还是京畿，距离长安城不到二十里远的地方。如果换做河北，江南等地，百姓们恐怕得被方的这种狗官，给生吞活剥！