李涛压低了声音说道：“周再之团长不幸殉职了！”

柳镜晓一激灵，甩开军毯站起来就问道：“怎么回事？周团怎么样？”

他最关心的就是周团，光靠他柳镜晓的四千人是绝对顶不住湘军的进攻。

李涛应道：“周团虽然损失掺重，可骨干还在。”

柳镜晓这时候已经利落地穿好军服，又问道：“到底怎么回事？”

李涛便把战况详细通报给柳镜晓。

原来周再之这一天恶战，将湘军击退，可心中担忧天气炎热，明日如果南风继续大作，枪弹既不易命中，又不易及远。正好湘军前来夜袭，被周再之击退，周再之见湘军可以夜袭，便也想率部袭击湘军后方。

他的如意算盘是一举荡平湘军，遂带补充营和第四营出击，前进不久即遇湘军，接火之后湘军诈败，连退十余里，他以为湘军已经崩溃。

退至朱鹤镇时，湘军伏兵左右齐出，周再之率部血战，不幸中流弹阵亡，所部官兵一千一百余人，战死三百余众，力战突围者仅一百七十余人，其余六百多人皆被湘军缴械。

羊楼峒守军得知战事不利，遂由萧如浪率军救援，不幸遭遇湘军狙击，无功而返。

不久又收容到逃回的败兵百余人，终于了解了前线的战况，知道湘军即攻总攻，赶紧派李涛骑快马通知柳镜晓一声。

柳镜晓听到这消息也是大吃一惊，这一夜下来损失了近千人，比这两天的总伤亡还要大，湘军必挟战胜锐气前来总攻，因此他的第一感觉就是：明天恐怕是一场空前苦战。

何况周再之战死，加上周团两个营被歼灭，对于官兵的士气影响也非常大。

他又重新清点了一下双方兵力，现在总兵力不过六千多人，用于羊楼峒的兵力总数不过五千人，而湘军总伤亡不会超过三千人，用于羊楼峒兵力必定数倍于已方，这样一来这战就难打了。

他不由后悔起来，如果自己今夜到前线督战，恐怕也不会来这么一个败仗，这场败仗自己也很有责任。

不过柳镜晓素来善于决断，这些想法不过在他脑海转了转，他随即朝李涛大声说道：“给我集结骑兵营，第三连留守，其余部队和我上羊楼峒督战！”