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各大店铺皆使出浑身解数招揽顾客，有的请来杂剧名角即兴表演，有的请来书法名家写字留念，这其中在府东街占地最大的商号是姑苏顾记，足有八家大门面，它们从最早的顾记糕点发家，做出了天下第一名点，不仅成为名门大户人家必备，而且也是宫廷贡品，先帝朱元璋尤其喜爱，使顾记糕饼财源滚滚，但顾及糕饼的大东主顾英却不满足于做糕饼，她在四年前倾囊而出，成立顾记商号，大江南北的主要城市都有分号，专做粮食、茶叶、糖等大宗买卖，去年又利用店铺暴跌之机，一口气吃了七家大店铺，经营着各种商品，去年甚至还开始涉足海外贸易。

现在的顾记商行在全国已有一百五十余家店铺，三十几家工坊，还有一支由数百艘船只组成了内河船队，以及十余艘海船组成的远洋贸易商队。有雇工近万人，可以说顾家现在已经是大明的第一大商人，而掌握着这支庞大商行的东主，却是一个才二十二岁、至今没有嫁人的年轻女子。

京城所有人都知道顾家现在是大明第一商行，但很少有人知道，顾家和现在的大明相国李维正还有一层特殊的关系，顾家老东主是李维正亲舅，现在的东主顾英是他的表妹，正是有这层关系，顾家的真正发达便是从辽东开始，它一度成为辽东最大的代理商，辽东军工的巨大原料需求，有六成以上都是由顾记商行供应。

顾记商行虽然规模庞大，但它的总部却很低调，它位于府东最北面的三府巷口，是一个占地十亩的大宅，整日大门关闭，但实际上它的大宗钱物进入却是走后门，后门紧靠内河，有一个私人码头，从这个码头可以乘船入秦淮河，再进入长江，乃至到全国各地。这是江南商人的特点，以船代车，低调而不张扬。

中午时分，一辆马车在十几名随从的护卫下向府东街而去，马车里坐着两个年轻的女子，其中一女身材高挑，皮肤白皙，这便是倩倩了，另一个皮肤稍黑，但眼睛却如宝石般明亮的年轻女子，自然就是顾记商行的大东主顾英了。

她二人关系最为密切。当年倩倩还是哑妹的时候便曾经住在苏州顾家大半年，当时的锦衣卫李百户跑到武昌去了，两人睡一张床，坐一张凳子，形影不离，后来又一起进京开店。

虽然中间倩倩去辽东住了几年，但这并不影响她们的友情，这次李维正把全家接过京城，倩倩便时常来找顾英说话。

顾英和倩倩同岁，今年已经二十二岁了，倩倩的女儿都快两岁了，可顾英却依然云英未嫁，孤身一人，二十二岁还不嫁人，这在大明是不可思议的事，就像现在三十四五岁的老姑娘一样，一方面固然是因为顾家的生意都掌握在顾英的手上，她嫁了人也就意味着顾家商行改姓，所以她一直以这个为借口，始终不肯出嫁，而她弟弟顾俊，太过于憨厚老实，至今只守着顾家的祖业顾记糕饼店，他没有那个能力接过大商行。

本来依顾英父母的意思是招上门女婿入赘，也看中了几个精明能干的后生，怎奈女儿死活不肯，老两口也没有办法，只得随她自己去。

马车里，顾英异常疼爱地抱着倩倩的女儿李双儿，用一块小点心逗她，“小家伙，笑一笑啊！笑了小姨就给你吃。”

倩倩在一旁瞅着她，忽然她抿嘴笑道：“我还以为你是不喜欢孩子，所以才死活不肯嫁人，现在看来也不是这么回事啊！你给我说老实话，你干嘛一直不肯嫁人？”

顾英鄙夷地哼了一声道：“你这死丫头，给你说多少遍了。怎么就不相信呢？我要操心这么大一个商行，全国各地这么多伙计还有他们的家人，有几万人都要仰仗着我吃饭，你以为我像你一样，整天闲着没事干吗？”

“我看不是这个原因吧！前几天你去我们家吃饭，怎么听你表哥回家了，你就慌慌张张地要走，这是什么缘故呢？我倒不懂了。”

顾英脸一红，她立刻便掩饰住了，漫不经心道：“是吗？我倒没留意，或许只是一个巧合吧！我还想找表哥谈一谈和日本贸易的事情呢，怎么会不敢见他。”

倩倩向车窗外看了看，忽然压低声音笑道：“英姐，你就老实交代吧！是不是你一直在等他？”

“你胡说什么！我怎么会等表哥，我是做生意太忙……”