迎亲队上门并非立刻就带走新娘,叶家需要对来迎亲的人进行一番款待,也就是在叶家吃午饭,另外,李家的迎亲负责人,也就是李大郎的舅舅顾礼须经历一段最难熬的日子,接受叶家三姑六婆的质询,诸如叶家女儿嫁到李家会不会受到虐待?李大郎会不会包二奶等等等等问题,这些并不是嘴上说说就完了,需要用实际行动来表示,说白了就是要掏钱买封口费,可以明目张胆地行贿,当然,没有过不去的坎,总不能让叶家女儿嫁不出去吧!所以过这道坎的难易程度就在顾礼出手的大方程度,出手大方一点受到的刁难就少很多,甚至嘻嘻哈哈就过去,若夫家吝啬一点,当然也能过关,只不过得回答各种令人难堪的问题,李家一年收入多少?一年打算给多少香粉钱?家里有多少地?多少房?多少丫鬟?不过今天顾礼的运气很好,他身边跟着李维正的心腹十三郎,十三郎无意中把脸上的面具摘了,叶家的一帮三姑六婆全部哑口,一人象征性的给个红包,便顺利过了关。
接下来的时间便是等待,等待轿夫鼓手们吃饱喝足才能上路,这些人吃东家喝西家,就是靠这个吃饭,难得能在大户人家吃一顿,这种机会可不会放过,这顿午饭吃了近一个时辰才告以结束,吃喝得心满意足的轿夫鼓手们这才抹了抹油嘴,开始憋足劲将喇叭吹得震天响,准备出门了,‘噼噼啪啪!’的鞭炮声再次轰响,三顶扎满了红绸缎的大轿已经等在正堂门前,一顶大轿八个轿夫,皆叉着腰,笑容满面的等候新娘上轿,轿帘门已经拉起,喜娘则站在一旁,伴随着一阵最响亮的鞭炮声,三个新娘戴着大红盖头被陪嫁丫鬟搀扶出来了,这是事先排好的顺序,前面是苏童,中间是紫童,后面是瑶姬,她们步步生莲、千娇百媚,新郎李维正站在她们前面躬身长礼,迎接他的新娘入轿,三个喜娘一起迎上来,搀扶着新娘走入轿中。
“起轿!”顾礼一声长喝,两队细乐鱼贯而出,三顶花轿‘吱嘎吱嘎!’被抬起,在数百人的簇拥下,浩浩荡荡出了叶府的大门,这次出门规模更大,叶家二百多个仆役挑着一百多大箱嫁妆随行,当然这只是一部分,半夜时叶家已经送去了李家大半,本来叶家就财力雄厚,而这次更是三人份的嫁妆,就显得盛况空前,随行的还有叶家老太太、叶家二叔和叶夫人,他们作为女方家长,将接受新人的跪拜,不过他们并不坐轿,而是乘坐马车,也不去翻元宝山,而是直接抄近路先去李家。
从叶家到李家,如果走乡间小道,相距则不到三里,如果走官道绕过来,则有五里的路程,可如果按本地的娶亲风俗翻越元宝山,则就是二十里的路程了,不过娶亲嘛!图的是个吉利,翻了一趟元宝山意味着家庭兴旺发财,意味着夫妻共渡漫长的人生之路,从元宝山下来,时间已经到下午了,除了吹鼓手仍然精神百倍、愈吹愈响外,其他人额头都见汗了,终于到了李家村的村口,这里已是人潮涌动,不仅是李家村全村老小出来,而且不少叶庄的村民也从小路赶来,他们已经等候多时了,他们都是来看下面即将发生的趣事,轿子就在村口停了下来,按照风俗,剩下的路程将由新郎将新娘背进夫家中,背新娘进门是一个极其重要的婚俗,它的重要性就是让新郎和新娘在入洞房前有一次身体接触,为晚上的房事做好心理准备。
一般新郎从元宝山下来后都有点气喘吁吁了,最后是很吃力地将新娘背进门,但李维正却有点可怜,今天他要背三个新娘进门。
李维正翻身下马,有点苦笑地望着三顶轿子,他的苦笑引来一片哄笑声,甚至有人大喊:“大郎,我们帮你背进去吧!”哄笑声更加响了,但许多男人的笑声中却带着一丝羡慕,能娶三个女人,累死了也值啊!
顾礼见背三人进村确实有点难,又思忖这也并非礼制,仅仅只是一种风俗,便提议道:“大郎,要不我去给你父亲讲讲,就直接进村吧!或者只背苏童一人。”
“不用了,我要一个一个背她们进门。”
李维正仍然坚持这个风俗,他先走到紫童的轿前,低声道:“童童,我背你进门。”
“大郎,你背苏童就行了,我和瑶姬可以不用背。”
“不行,你们对我来说都一样,快出来吧!我先背你。”
轿帘掀开了,紫童在喜娘的扶持下,走出了轿子,她慢慢趴在李维正的背上,抱紧了他的脖子,李维正用劲,将她背了起来,后面的丫鬟连忙展开大红伞,将紫童的后背遮住,这寓意着遮风挡雨,但更重要的作用却是遮住新人后背的不雅。
“新人进村!”顾礼一声大喊,早已准备多时的李家人立刻点燃了鞭炮,在鞭炮声中,李维正将第一个新人背进了村子,后面跟着一队吹鼓手和几十名挑着嫁妆的叶府家丁,吹吹打打向李府走去。
“大郎,我真的很高兴。”紫童在丈夫的背上低声道。
“只要你高兴就好,在保定时我说过要风风光光娶你进门,可到今天才兑现,委屈你了。”李维正今天心情畅快,他加快速度,背着紫童一路小跑来到了李府,累得后面打伞的丫鬟和喜娘险些追赶不上。
“新人进门了!”
门前早已站满了迎亲的李家人,大家见第一个新人到了,皆一齐鼓起掌来,早有李家的十几的媳妇婆子一齐涌上,将紫童接进房内休息,李维正转身刚要走,他忽然发现在人群中竟有几个身着军服的侍卫,长得高大魁梧,孔武有力,他心中不由有些诧异,在他的客人中并没有什么军队众人,就算锦衣卫来,服饰也不对,但这时他没有时间去详细询问,还有两个新娘在村口等着他呢!