亲兵飞快地搬来几把椅子给他们坐下，又给他们倒了热茶，李维正见他们须发皆白，便问其中年纪最大的一人道：“老人家，请问你贵姓，是什么时候被抓来琉球？”

老人叹了一口气道：“我姓刘，原是浙江台州府的渔民，洪武二年我和两个儿子出海捕鱼，被倭寇抓来琉球，被中山国买为官奴，至今已有二十二年了，我也从四十余岁的壮年过了花甲之年，两个儿子也三十多岁了。”

“那你家乡还有什么人？”

“我带两个儿子出海，家里只有妻子和一个女儿，这一别二十几年，也不知她们是生是死？”说到这里，老人忍不住用衣袖擦拭眼角的泪水。

李维正心中暗暗叹息，他又问另一名老者道：“那老人家你呢？家里还有什么人？”

老者眼睛露出悲愤之色，他咬牙道：“大人，我姓韩，原是温州府的秀才，洪武十三年倭寇袭击温州，我们全村人都被倭寇掳走，我妻子被倭寇奸污后，抱着三岁的儿子跳海自杀了，我当时三十三岁，被卖给一个琉球人家为奴，替他家做牛做马，受尽折磨，我现在才四十三岁，可已像六十岁的人了，现在只等买我的那家主人死了，就得替他殉葬。”

李维正不想再问下去了，所有被掳的汉人身上都有累累的血泪史，他沉吟一下便对众人道：“我看海滩上的汉人奴隶足有上万人，再加上山北和山南的汉人奴隶，少说也有一万四五千人，说实话，我的军船无法将这么多人送回去。”

他见几个人眼中都露出焦急之色，便摆摆手笑道：“你们放心，我既然来了，就会解救所有的汉人奴隶，从今天开始，你们都是自由之身了，没有人再敢奴役你们，只是我此行的任务是打击倭寇，过两天我的船队就要调头向南，去打击盘踞在小琉球岛上的倭寇，所以，我初步打算留下一千士兵保护你们，然后再考虑你们的归途问题。”

“大人，我们如果回去，朝廷会怎么安置我们？”

这其实是所有人都关心的问题，在过了获得自由的激动后，许多人都开始考虑一些现实问题，他们能否回到家乡？能否恢复从前的籍贯？是否会遭到官府的歧视？而且许多人是偷偷下海捕鱼而被倭寇掳走，在大明海禁严令下，他们会不会因下海获罪？

李维正半天没有说话，良久，他才徐徐问道：“我想问你们一个问题，假如朝廷让你们将来就生活在琉球三国，你们可愿意？”

众人一下子都楞住了，过了半天，一人结结巴巴问道：“大人的意思是我们成为中山国的子民吗？”

“不！你们还是大明的子民，只不过是生活在琉球诸岛上，有自己的土地、房屋，不交税赋，而且你们不受海禁的影响，你们甚至可以随时回乡探亲，或者将你们的亲人都接来。”

李维正说的是他的理想，朝廷能不能同意是另一回事，但他想试探一下百姓们的愿望。

船舱沉默了，每个人的眼中都露出了一种复杂的情绪，虽然他们渴望回家，但如果可以下海捕鱼、可以有自己的土地，而且没有税赋，这样的生活又是多么美好，可真有这样的世外桃源吗？

李维正知道他们一时还接受不了，便站起身笑道：“好了，这件事我会禀报朝廷，我把你们请来，是想让你们告诉大家，安心在这里等候朝廷的安排，除了有军队保护外，我还会留给你们武器组织自卫民团，粮食将由琉球三国供给，你们也可以出海打鱼，或者就地耕种，总归请你们放心，朝廷一定不会丢下你们不管。”