更歹毒的是，少林寺在佛教界的政治地位被严重打压，现在处处被京城大报恩寺压着，连收新徒弟的权力都没有，一共就这么几百个和尚，死一个算一个，只有减少没有增加，要不了几十年，一座寺庙就自然灭亡了。

更别说没钱修缮寺庙，重塑金身，为圆寂的大师建造佛塔了，现在少林寺穷的叮当的，连平日里米面都不够，菜油更是一滴滴的节约，这种日子，少林寺几百年来也没经过。

德海大师是个明白人，知道再这样下去，少林寺就完了，唯有拼死一搏，改朝换代，少林寺才有重新屹立于佛教界和武林的机会。

他朝思暮想的机会终于来到，哪有放过的道理，漫说元封要的是汤和，就是要他老人家亲自出马，也不是没有商量的余地的。

汤和双目含泪，努力地点点头，忽然一转身喝道：“武僧集合！”

十三名棍僧闻言立刻排成一行，雄赳赳气昂昂，一个个怒目圆睁，胸脯挺得老高，锃亮的光头在阳光下闪耀，年轻的面庞英气逼人，他们手持长棍，依次报出自己的名字。

“少林寺棍僧释小龙，释小虎，释小豹……”

响亮的声音回荡在幽静的闪闪古刹，飞檐上栖息的鸟忽闪着翅膀惊飞，死气沉沉的庙宇一时间彷佛再度焕发了青春，回到了当初十三棍僧救唐王那个激荡的橙红色岁月。

每个和尚都饱含热泪，壮志满胸，他们知道，少林寺涅槃的日子到来了，那个英气勃勃的年轻人，将会领着少林寺的武僧们改朝换代，创造一番轰轰烈烈的事业，此后，少林寺的威望和事业，将会达到一个崭新的高度。

和尚们报名完毕，汤和向元封解释道：“官府规定少林寺不得招募武僧，这些年轻人均是不在册的俗家弟子，也没有父母亲朋，都是少林寺收养的孤儿，因而没有正规的法名，只是按照龙虎豹排名。”

元封点点头，目光在十三个武僧脸上扫过，小伙子们胸挺得更高了，眼神犀利，杀气腾腾，很有点僧兵的味道了，元封心中一动，喝道：“释小龙！”

释小龙出列，一手持棍，一手行礼：“在！”

“我封你为僧兵副将，接受汤大将军指挥。”

“是！”释小龙眼中喜色一闪。

和尚们均是喜不自禁，副将可是武官中级别比较偏上的，虽说现在这官职还是空中楼阁，等以后可就是货真价实的了，僧兵都是副将级别，那他们这些师父级别的还不是侍郎、尚书级的和尚。

和尚们很穷，每人带了一双僧鞋，一顶斗笠，一根长棍就算行李了，换洗衣服被褥啥的都不要，也不用骑马，跟着跑就行了，权当锻炼了。