马县令回顾百姓，眼中露出几分感慨，“刺史大人关心民生，下官率领义宾百姓挖土担泥一个月才修成了新码头，比起相国大人操心国家大事，下官这点末绩实在算不上什么。”说完他捶了捶自己老胳膊老腿，仿佛担泥的肩膀现在还疼。

“不错！不错！”陈希烈夸赞之意溢于颜表，“要是全国地方官都象马县令这样，我也不用这么劳累了，韦尚书，你说是不是！”

韦坚的脸上毫无表情，这么无耻的县官他还是第一次见到，他修过河渠，新码头一看便知道少说已用了一年，而这个县令才来了多久。他一言不发，只是淡淡的笑了笑。

且不说码头上马县令在向两名上司的上司夸耀自己的治县心得，无耻地将前任的政绩据为己有，我们的主角李清却躺在馆驿内呼呼大睡，他已筋疲力尽，三天来，他用尽各种手段抓捕刺客，但那帮刺客却狡猾异常，不管他用空诚计也好、调虎离山之计也好，他们通通不上当，仿佛已经蒸发，不见任何踪迹，但李清知道，他们既然想嫁祸于唐朝，就一定会在义宾下手，只是他们在等待最好的时机。

码头上的喧嚣将他从梦中惊醒，时辰已到下午，院子里很安静，李清翻身下床，长长地伸了个懒腰，随手将枕边的玉貔貅挂在脖子上，这是帘儿给他的护身符。

这时，院子传来急促的脚步声，王兵各大步走进来，脸上挂满喜悦，“发现他们踪迹了。”

李清精神大震，还在纠缠着他的瞌睡虫被一扫而光，这是他们三天来的首次露头，李清嘿嘿地笑着，码头上的鼓乐声使他明白过来，刺客们等的时机终于来临。

“告诉弟兄们，今晚上打起精神来，杀死一个我赏钱二百贯。”

……

戏剧和故事总是在夜里进行，或许只有在黑暗中人性才得以释放，在馆驿的大厅里灯火通明，盛大的宴会正在举行，有相聚就有宴席，这是老祖宗留下来的传统，两国使团分别了半个月，正在以盛宴的方式述说离别之情。

大厅中央的主席坐着大唐正使陈希烈和南诏王子于诚节，在他们身旁各有一名艳美的官妓陪酒。

右首一排是大唐使团，首座便是副使韦坚，而对面南诏使团的首座便是赵全邓，依次下去，两边都各坐了二三十人，李清是里面职务最低的，坐在门边，他的上首是李嗣业，两人的身边也各坐有一名官妓，李嗣业喝酒却不喜欢旁边有女人，他身材魁梧，挺直腰板，阳刚中带有杀气，使得旁边的年轻女人对他又是爱慕又是害怕。

而李清旁边的女人却苦着脸，十分没面子地坐在最边上，李清的手动一动，她的肌肉便紧张起来，生怕他占自己便宜，她一面嫌恶地盯着身边的卑官，一面却眼光嫉妒地望着主席上的两名官妓，姿色相差无几，为何待遇却天壤之别。

大厅中鼓乐声声，几个乐师忘情地拍打着胡鼓，琵琶声如雨，时急时慢，十几名面目姣好的胡姬穿着艳红的长裙在旋身飞舞，仿佛一朵朵盛开的水莲花，在大厅外面，又有数十名舞伎排队而列，等待下一个节目。

“实在让人郁闷，原来酒宴竟是这般无聊！”李嗣业眉头紧皱，他是第一次参加这种官场应酬，事先已被教导过礼仪，什么军服要穿得鲜亮，什么不能失了大国风范等等。

在他看来，只有打完仗喝的庆功酒才是最痛快的，或者几个好友相聚，斗酒赌拳，畅快喝酒也不错，而现在这般，要讲究尊卑、要考虑礼仪、要注意得体，一条条规矩将他禁锢，酒不能大口喝，话不能大声说，最要命旁边还有个女人，让他浑身不自在，扑鼻的脂粉香儿简直坏了他的胃口。