又走了一段，大队军马停了下来，前方暮色沉沉，一片漆黑，李国珍倾耳聆听，在寂静的夜里，他似乎听到了远方有咳嗽声隐隐传来。

“将军，我去！”他的副将果毅都尉叶铭低声请令道。

李国珍点了点头，“要快、果断，能抓活口更好，不能抓到也无所谓，关键是一个也不能逃走。”

“遵令！”林铭一招手，“跟我来。”

数百名士兵抽出战刀跟着林铭迅速去了，身形很快便消失在夜幕之中，片刻，前方传来一阵轻微的打斗声，不时有惨叫声划破夜空，可瞬即又安静下来。

“将军，好了。”一名士兵跑来禀报。

李国珍一挥手，队伍再度出发，片刻便抵达了谷口，战斗已经结束，四十八名守军，杀死三十五人，投降十三人。

“这是守军队正，将军问他情况便可。”林铭将一名敌军军官押到李国珍面前。

李国珍见他一脸惊惧，便笑了笑温和地问道：“你放心！你们并非吐蕃人，大家都是唐军，当兵都是为了吃饭，既然已经投降，那也就是我们的弟兄，请你告诉我你知道的情况。”

在李国珍一句：‘大家都是唐军’的感召下，那队正低声叹了口气道：“七天前，朱泚亲率大军东征，汉中留守军队不多了，我们都是褒城县的守军，我只知褒城县只有一千守军，由天灵大将军韩存谷率领。”

“将军，真是可笑，居然还叫天灵大将军！”林铭冷哼一声，不屑地说道。

李国珍摆了摆手，他知道朱泚当年从山东带来的一批老军，不少人就被封为各种称号的大将军，这个韩存谷估计就是其中一人。

“我再问你，这一千守军可是汉中军的精锐？还有城中粮草如何？”

那队正忽然露出羞惭之色，他深深地低下头道：“精锐之军都被朱泚带走了，城中也没什么粮草，他规定每户人家养一名士兵，军士就吃住在民宅里。”

李国珍听懂了他的意思，他站了起来，凝视着远方黑黝黝的褒城县，沉吟片刻便道：“你去诈开城门，若成功，我记你首功！”

……

褒城县建造在一片低缓的丘陵之上，褒水从西面三里外绕城而过，城池周围都是农田，西面是连绵不断的牛头山，褒城是南郑的北大门，故而城池高厚，以高临下、易守难攻，城内约有居民千户，由于汉中人口大量逃亡，朱泚遂将住在城外百姓也悉数迁入城内严加控管，此时汉中主力均被朱泚带走东征，剩下士兵零星驻扎在各郡，象褒城有一千驻军，已经算是多的了。