观主的笑容忽然变得有些僵滞，去年可是送了一万贯，今年怎么变成五千贯，对一般人而言，心和手往往是互相配合，可这个观主却非同一般人，她的心中犹豫而且有怨气，但下手却一点也不迟疑，两只白胖如水萝卜般的手指一夹，迅捷无比地将张焕手中地五千贯钱转到自己手里，随即消失不见。

“实不满施主，今年物价上涨得厉害，去年一斗米只卖九十文，可今年就涨到了一百三十文，敝观害怕外人来打扰你母亲修行，更是关门闭户，不再接受香火，这米价涨而收入降，真是度日艰难啊！”

“观主请放心，等会儿观主若肯帮我个忙，另外五千贯我自然会双手奉上。”

张焕说着，他见那黑瘦女道士已经走来出来，不由紧张地迎上前，“我母亲怎么说？”

女道士苦笑一声道：“你母亲让裴小姐进去，张施主就在外等候。”

张焕一呆，过了片刻，才无可奈何地将裴莹叫到自己身边，低声嘱咐她道：“你要说服我母亲，让她跟我回武威。”

裴莹点了点头，跟女道士进去了，穿过一道长廊，又走过一片竹林，裴莹进了一个小院子，院子干净而整洁，铺着一层薄薄的白雪，一群鸟雀在叽叽喳喳地在雪地上争食散碎的麦饼，旁边站着一个清秀的中年道姑，正慢慢将手中麦饼揉碎，轻撒给它们。

她若有所感，回头向院门处望来，正好和裴莹对了一眼，尽管裴莹自负美貌，但还是被中年道姑的清丽绝尘的容貌所震惊，只见她皮肤百腻如玉，眼睛仿佛宝石一般明亮，目光清澈似水，不含一点杂质，裴莹深深吸了一口气，上前盈盈深施一礼，“裴莹参见楚伯母。”

楚挽澜连忙上前扶起裴莹，又上下打量她一下，眼中露出会心的微笑，“焕儿在信中说你一路骑马跟随他西去，我就在想，这该怎样一个硕健刚强的女子，没想到竟是这么一个美貌娇媚的小娘。”

楚挽澜的语速不快，声音温柔，仿佛春水一般流淌过裴莹的心中，她忽然有一种莫名的感动，便羞涩地低头唤了一声：‘婆母！’

“孩子，外面凉，咱们里面去谈！”楚挽澜慈爱地挽起裴莹的手，徐徐走进屋里，屋子点着火盆，十分温暖，陈设很简单，却一尘不染，一只古琴斜斜地摆放在窗前，窗前的白玉瓶中插着几枝晚开的腊梅，散发着淡淡的幽香，处处都显示着房间主人心静如水的出世情怀。

楚挽澜在火盆边铺了一张软褥，让裴莹坐下，又仔细看了看裴莹，轻轻一叹道：“你母亲就是颜芳菲吧？我应该想到的，长得真象啊！”

裴莹听她提到自己从未见面的母亲，眼中也不由闪过一丝黯然，低头不语，楚挽澜见了，便拉过她的手笑道：“说起来也是一种缘分，楚裴两家世代交好，当年我父亲就是想把我许给裴家，可惜不遂他愿，没想到我的儿子最后还是娶了裴家的女儿，让人不得不感叹命运弄人。”

“婆母！要不让去病也进来。”沉默了一会儿，裴莹轻声建议道。

“不了，那头犟牛一定会劝我去河西，我若不去，他定要威胁明心观主，什么拆她的观，断她的香火钱之类，明心观主又该哭哭啼啼向我哀求。”

楚挽澜取出一只包裹，递给裴莹笑道：“你是个十分聪慧的女子，有你在他身后帮助他，我也就放心了，这个包裹里有一些他父亲留给他的东西，你一起给他吧！”

裴莹接过包裹，听她的口气是不想跟去，不由着急地道：“可是婆母不去，若被有心人当作人质，那去病在河西岂不是处处被动？”