文聘和诸葛亮都劝刘琮无须亲至，毕竟只是小股匪众。可刘琮另有考虑，计划剿匪结束之后便顺路前往长沙、零陵等地将刘磐等人请回来。襄阳的对手越是坐不住，刘琮就越要加快扩大自己实力的步伐！

刘琮要去，黄权自然请命跟着，刘玉倌自然也要随行。

终于又有上战场的机会了，甘宁和魏延显得十分兴奋，尤其是甘宁，毫不夸张的说，甘宁就是这个时代的长江上的海贼王，如今前往洪湖先锋自然非他莫属。

大军沿长江抵达洪湖口后，刘琮先是派出小股部队堵住洪湖进入长江的东口，同时派出数股小部队分散到湖区各重点位置侦查，防止湖匪得到消息从小道逃跑。自己则亲率大军从西口进入洪湖。嘉鱼县兵也得到任务便是在洪湖沿岸警戒，防止匪徒上岸逃窜。

由于洪湖水很浅，大船并不是畅通无阻，好在现在已经是雨季，长江水位大涨，一些主干渠还是勉强能前行，但大部分湖面只能行小船。这让部队行军速度变得十分缓慢。

刘琮这么声势浩大的剿匪，湖中匪徒们也早已得到消息，一边准备退路的同时，一边积极防备。其实洪湖中的匪众只能算是半匪半民，因为洪湖当中鱼类资源相当丰富，大部分湖匪只不过因为在当地犯了事或者得罪了人而来到这里躲避。平时基本上和普通百姓差不多，以打鱼为生，偶尔组织上岸和附近百姓交换生活资源。

由于湖内沟渠众多，大小湖泊星罗棋布，就算湖匪偶有上岸犯事，官府一般也不予追究。久而久之也让这些匪众胆子越来越大，加上黄巾起义之后，大量的黄巾众和流民慕名而来，导致湖中匪众越来越多，逐渐形成了不小的武装。

想必吴巨族人也是看中了洪湖的地形这才举家迁往洪湖。根据黄权的调查，湖匪们开始是不肯收纳这些人的，只是吴巨族人还有点家底，加上人数也不少，正好壮大力量。便冒险手下这两百多号人。原本以为这个地方自然条件优越，又是三郡交界之地，官府应该无暇顾及。

只是不曾想出了刘琮被刺这件事情，很明显早就有人知道了吴巨族人迁往洪湖并且想加以利用，将刺杀的罪名转嫁。刘琮为了锻炼队伍，也为了暂时稳住对手只好选择发兵剿匪。

周围民众早就得到官府的通知，南郡太守刘琮这些日子要带兵剿匪，因而都暂停了前往洪湖捕鱼，这样一来偌大的洪湖便显得十分空荡。

除了有被惊的鸟群和刘琮部队的行船声，整个湖区安静得甚至有点可怕，湖匪们也早早的龟缩到了老巢准备即将到来的战斗！

根据情报，部队快接近湖匪聚集地时，刘琮便将甘宁、魏延、黄权等人叫到一起开了个军事会议。

“黄权，你先说说得到的情报。”

“主公，两位将军，匪徒们的老巢在卢家岭，人数大约八百人，其中青壮年男子有四百多，不过这些人长期居于湖中，水性甚好，甚至妇女、儿童也经常在湖中打鱼，一旦开战……”

“黄大人莫要长敌人威风，公子，宁请命带五百人上岛，不消一日便能将匪徒们悉数剿灭！”江匪出身的甘宁听黄权夸湖匪们水性好，自然不服气。

甘宁不服气也是有道理的，刘琮也知道，水性好只是相对于自己带来这三百弓箭手和刀盾兵，对于甘宁的部下，那算不得什么。