“臣以为，有些条约可以签署，毕竟，清国有许多我国所需要的东西，比如粮食布匹，还有丝绸……当然，一切全凭将军作主。”松平信明这话也是说了等于没有说。

“二位，我问的是，如果，事情已经到了不可为的地步，你们认为，该不该由天皇出面来签署条约。”这两个家伙油猾，可治济也同样老奸巨猾，所以，干脆就直指问题的重心。

牧野忠精当下大声地叫道：“不能签，无论如何也不能签，将军，既然那些清国人敢停泊于横须贺一带，臣请将军调集御三家武士军队防卫江户，臣自领死士，乘夜潜入，纵火焚敌，若是能一聚而歼之，可使诸大名摄服，不敢生异心，若是能够重创这只舰队，他们肯定也只有黯然退走一途。”

“如果你的计划未能成功，反而激怒了清国人，那该如何？”松平信明白了牧野忠精一眼，冷冷地道。

听到了这话，牧野忠精也嚎不下去了，他确实也不敢保证自己的计划能够百分之百成功，不过，他仍旧有些不甘地反驳道：“若是试都不试一下，又怎么知道不能成功呢？”

“将军，派出去的忍者已经回来了。”这个时候，一位小姓走了过来，恭敬地禀报道。

“让他进来吧。”德川家齐挥了挥手，很快，一个浑身都包裹在紧身黑衣之中的忍者进入了殿内。“将军，小人已经探明，清国战舰已经在横须贺渔村泊岸了。他们上岸之后，并没有去渔村居住，而是，在岸边自建了一座营寨。防卫十分森严，小人根本没有办法潜入，不过，小人从远处可以看得到，他们的士卒至少有数千，而且，一律手持铁炮，并且还有不少的大筒也运上了岸，似乎用来防守的。”

听到了这个消息，德川家齐忍不住倒吸了一口凉气：“你是说，全都手挂铁炮？”

“正是。”那位忍者再次肯定地答道，松平信明等人也不由得心头一凉，枪炮队的威力，他们可是很清楚，这种东西威力远超弓箭，但是却十分地昂贵，就算是德川幕府在江户的军队，也只有一只千人的铁炮队。

当然，那密集得令人发指的战舰舰炮，虽然让他们觉得自己几乎失去了希望，但是，那是在海面上，所以，他们还隐隐觉得有些不甘不愿，很想跟对方在陆地上真刀真枪地干上一架。

可是当听到了对方的士卒数量是几千，而且人手一只铁炮之后。一想到在战场之上，数千只铁炮整齐轰鸣的场面，就算是自认武勇无双的牧野忠精也萎了。

“什么时候，清国已经变得如此厉害了？”德川家齐忍不住长叹了一声道。想当年，丰臣秀臣远征朝鲜，不仅仅把朝鲜给打成了残废，而且还让明朝也是元气大伤，可是今天，对方只派遣了这么一只舰队，就让自己束手无策，根本就没有任何一个手段可以去应对对方那强大的武力。

“将军，老臣以为，为今之计，只能召集御三家……”治济的这一句话让所有人都不由得一愣，愕然望向这位将军的亲爹。

三天之后，德川一族终于作出了他们最后的决定，让天皇派遣使者来与清国人谈判，至少是以天皇的名义来签署那份条约。

当消息传播到了京都御所之时，光格天皇帝足足沉默了近小半盏茶的功夫，脸上才露出了一丝丝微笑：“诸君，天照大神佑朕啊……”

“天皇陛下万岁！”他身前的地板上，那些心腹全都作五体投地状，泪流满面地大声疾呼不已。高山正之更是泣不成声，连连向着天皇叩首，直致那前额红肿流血，亦若未觉。