阵阵的歌声中，坠在队伍末尾的宋国左师向戎与郑国大夫良霄彼此面面相觑，停了许久，向戎感慨说：“就这样一个轻声细语说话的人，却让整个世界屏住呼吸，侧耳倾听……良霄，之前你能想到这点吗？”

良霄毫不犹豫的回答：“之前，任我如何大胆预测，我也想不到这样一位‘弱不胜衣’的人、这样一位语气柔和的人，却让百年霸主楚国不得不低下横蛮百年的头颅，这大概就是所谓‘有理不在声高’的寓意吧。”

向戎叹息：“这是个乱世啊！人人都说这是一个末世，在这样一个末世里，武子的行为却像一缕阳光刺穿了无尽的黑暗。

原本这世界以力服人，力大者、嗓门嘹亮者，别人不得不倾听他的话，但武子却用他的行为告诉我们：如果所行所为依据规则（礼仪），即使轻声细语，别人也得服从他的话语，因为他的话语是代表规则（礼）——所以，那不是他在说话，是规则在说话。”

向戎想表达的意思是：中原之地与南方楚国争霸许久，昔日晋文公虽然也打出了“尊王攘夷”的旗帜，但却从来没有像赵武这样，把争霸战争上升到国与国之间的国家战争高度，上升到华夏与蛮夷之间的正统之争。

更早前，齐桓公称霸的时候也曾伐楚，责备楚国“苞茅之贡不入”——齐桓公是在谴责楚国不向周天王纳贡，但出于中原贵族的含蓄与婉转，齐桓公并没有直白的说出楚王妄称“王”号，不以臣子身份自居；而其战争诉求，也不是要求楚王去掉王号。

唯有赵武，撕开了温情含蓄的面纱，直接吼出：纳贡纳贡，不称臣如何纳贡？此战，必须以楚国称臣为目的，至于纳贡的事儿，只是是称臣之后的顺理成章。

齐桓公以“不纳贡”责备楚王，最终却没有要求楚王去掉“王”的尊号。到了赵武这一次南征，唯位赵氏孤儿头一次抛弃了春秋贵族的含蓄，赤裸裸的、不加掩饰地、直爽无比地直指楚王是华夏的对立集团，不仅要求楚王去掉王号，而且第一次明确提出：楚王必须向华夏集团“称臣”。

春秋之间的战争讲究一个“理顺”，赵武这次可算占足了道义的制高点，他轻声细语的鼓舞起联军死战不休的意识，直至楚王不得不低下了高傲的头颅。

其实，向戎错了，他说赵武轻声细语用道义降服了楚国，这话也不确实。国与国之间的争斗终究要靠实力说话，赵武如果没有足够的实力，即使他说话再凶恶，也没有用；如果他实力足够了，即使他态度温柔，在楚国人看来，也足够凶恶了。

这世界，归根结底要靠实力说话。

不过，向戎没有意识到这点，他把赵武轻声细语降服楚国的成就，归之于赵武站住了礼法的制高点。这种观点出自于他从小所受的教育，对于一个春秋人来说，这观点没错。良霄为此频频点头，这两人都忘了，如果联军的实力不够，在战争中没有占据压倒性优势，即使赵武占据了礼法的制高点，也没有用。

这终究是末世，是个一切靠实力说话的时代，是个丛林世界。

……

向戎与良霄一路慨叹着赵武取得的成就，等到了宋国的萧鱼，向戎决定隆重款待赵武，酒席之上，宋国国君亲手持酒爵，吟唱诗经的《牧野》篇，赞颂赵武取得了不亚于周武王伐商所取得的功绩。

论起来，楚国从商代起就桀骜不驯，与商王国征战不休，随后，南北方的正朔战争，贯穿了整个周王国存续的时代，而在原本的时空中，这场争斗还将延续到战国终结，秦王国（王朝）建立，并灭了楚国，而后才是终结。

但现在的时空中，楚国游离于华夏的历史由赵武一手终结。周王国因此而扩展的行政管辖区域，甚至比周王室原先的疆域还要大，它南至越南，北至日本的越中国（越国此时是楚国的附庸，越人此时已经渡海抵达日本越中、越前、越后地区）……