老头一辈子娶了三个媳妇，生了六个儿子，哪个都不是省油的灯。

马家老大在庚子之乱那年跟着义和团砸教堂，杀二毛子，后来死在乱军之中；老二如今是家里的长子，整天在天桥厮混，上午皮包水，下午水包皮；老三混前门火车站，偷包的碰瓷的都是他的手下；老四是放高利贷的，手底下养着一帮闲汉；老五比三个哥哥都出息，在京师警察厅当差，马家势力这么大，有他一份功劳；老六最厉害，今年才二十出头，是大学堂的高材生，文曲星下凡。

“我听说，马老太爷最近身子骨不大好，一直想娶个小妾冲喜呢。”一个邻居这样说。

“是啊，马家可不缺钱，二百大洋买个黄花闺女，对他们家来说跟玩似的。”有人附和道。

大家纷纷叹气，杏儿命真苦，十八岁的大闺女就要嫁给半截入土的糟老头子，就算这两年得宠能吃香喝辣，等老头一死，前面几房姨太太，还有那六个如狼似虎的儿子还不活吃了她。

“陈白皮真不是个东西。”这是大伙儿得出的最后结论，但根本没人提如何搭救杏儿的事情，仿佛这事儿已经板上钉钉，无可挽回了一般。

陈子锟走过来拍拍小顺子的肩膀，和他一起进了屋，翻出自己的老羊皮袄和狗皮帽子，还有一条黄呢子马裤来，问小顺子：“有洋火么？”

“有。”小顺子赶紧取出一盒火柴递过去。

陈子锟换上自己的那套衣服，把火柴放在怀里，刺刀绑在腿上，平静地说：“把大海哥和宝庆叫进来。”

不大工夫，兄弟们到齐了，陈子锟吩咐小顺子把屋门关上，说道：“我要去救杏儿。”

“你疯了么，马家势力那么大，你斗不过的。”大海哥道。

“我自有主张，你们只要说帮不帮我就行。”陈子锟依旧镇定自若。

“锟子，你说怎么办吧，我豁出命来也要把杏儿救出来。”宝庆第一个响应道。

小顺子也咬牙启齿道：“和他们拼了！”

赵大海皱眉道：“马家是龙潭虎穴，咱们几个去了根本不顶事，其实我已经想好了，请我师父出马，他老人家的面子，马老太爷不会不给。”

陈子锟道：“大海哥，我不是要和他们玩命，我有分寸，你相信我就行。”

赵大海在世面上也混过十几年，看人的眼力绝对不差，陈子锟这幅淡定的样子可不像是装出来的，没有金刚钻不揽次瓷器活儿，这兄弟许是关外见过大场面的。