全县这么一走动，就是五天，第六天时，一行仍是去了桂花里，美其名曰告辞，其实是去看乡学。

看着课室里认真听讲的孩子，皇上感慨良多：“差别太大了。”

乔雅南嘴比脑子快，下意识就接话：“那是自然，这里是在村学的基础上成为乡学的，孩子们在村学就已经养成了一些好的学习习惯，后来收全乡的孩子，他们也被影响着，在最快的时间内就完成了蜕变。其他乡学欠缺这个条件，都才入学不久，习惯都还未养成，把他们放到一起比较，不公平了些。”

说完觉得不对，这态度太随意，暴露了她对皇权的轻慢，她后背开始冒冷汗。

正想着如何圆回来，老公公带着笑意的声音响起：“照你这么说，等时间久一些，那十七所乡学都能如桂花里这般？”

“是。”乔雅南赶紧接话，顺着接回之前的话题上：“到那时若皇上您再来，便能看到每所乡学都一样了。”

“哦？”皇上似是无所觉一般笑问：“什么都能一样？”

乔雅南想了想，摇头：“成才率可能不一样，毕竟神童不是哪里都有，聪明的人也不是平均分到每个地方的。但我能保证，他们学的课本一样，进度一样，一年在学堂的时间也一样，并且对他们一视同仁，成才与否取决于他们自己，而非与学堂有关的外因。”

皇上轻轻点头，这几天，从老百姓对沈知县的态度，他更清楚的看到了小沈大人和乔氏有多用心在做事，老百姓最知道谁是好官。

乡学那一条条的规矩，没有哪条不是为学生在考虑，结合农忙时节定下的春假，暑假，秋假更是让人眼前一亮。在乡下，半大孩子就是个劳动力了，要是农忙时节不能回家帮忙，学堂里怕是要空了大半，并且以后可能都回不来那么多人了。直接给了假，该下田的时候下田，该进学堂的时候就进学堂，这对靠天吃饭的小老百姓来说是最合理的方式。

听了一节国语课，又听了一节算术课，皇上才终于愿意离开了。

一行郑重向乔家几老道了别，来时虽然就尽了礼节，走时仍又放下了好些礼物。乔家没什么拿得出手的东西，就把作坊的东西装了不少给亲家带走，就连皇上都被塞了满怀的香皂。

喷香的皇上头一次离百姓这么近，就得着如此善意的对待，心情大好之下，把东西给内侍抱着，将手上的一枚玉戒取下来，乔雅南想到一些非常老套的剧情，立刻上前挡住了，小声道：“乔家受不起。”

皇上扬眉：“我还没见过把好处往外推的，说说，为何？”

乔雅南蹲下捏了一小撮尘土放到掌心，避开皇上轻轻一吹，尘土四散，掌心只剩一点灰。

“乔家就如这土，需得加上水，经过锤炼成为砖，然后才能起到一点点作用，做千千万万块砖中的其中一块。可若在这块砖里加入一块价值连城的美玉，那，砖会被人砸碎，建好的屋子会垮。”