一盏茶放到面前，皇上抬头看向收回手去给自己端了一盏的沈散培。记忆中他好像一直是这样，不谄媚，不讨好，不哄着，却总能让父皇母后开怀，只是在自己面前，他好似并不会如此。

禅院院门紧闭，屋门开着，偌大个院子此时只得他们四人，安安静静，正适合说话。

闻了闻茶香，浅浅品了一口，太后点头：“许久未喝你煮的茶了，还是那个味道。”

沈散培递了个梯子过去：“臣恋旧。”

“挺好，恋旧的人会把旧人旧事也都记得更久一些。”

来了，沈散培悄悄提神戒备。

太后放下茶盏，收敛笑意，连坐姿都更端正：“沈卿，我不和你绕圈子，有桩事需你援手。”

沈散培起身欲跪，太后又道：“不必多礼，坐着说话。”

沈散培重又跪坐好，挺直腰拱手道：“无论何时，太后有用得上臣的地方都只需一道诏令即可。”

这话当年许多人说过，言犹在耳，却不知还有几人记得。太后看向眼前的人，谁能想到，当年看起来最脑生反骨的人，却是最忠诚，最重义，最让人可托付信任之人。她想行此事，唯一想到要用的人，也只有他。

“去年一年，仅三品以上官员以及各公侯伯爵之间就结成十七桩婚事，今年还没过两个月，结亲的便已有四家。”太后拿出一张纸打开放到桌上，各家的关系如蜘蛛网一般，拐来抹去一网打尽。

沈散培实言：“臣也在其中 ，两门姻亲一为三品，一为伯爵府。”

“三品的虚衔和一个领闲差的伯爵府，已是你千挑万选了，和那些手握实权的哪有得比。”

太后叹了口气：“天子与士大夫共治天下，历来如此，我也不是不能容，可不能是此种情况。祖父曾和我说，王朝走到最后都是被世家大族拖死，他们的存在才是王朝灭亡的元凶。我问祖父可有解，祖父说难，首先需得无外戚弄权，然后在王朝初立时即严防世家，不能让他们坐大至根深蒂固，不可撼动。我再问他该如何才能防他们坐大，祖父则说，无解。”

太后的眼神落在听得认真的皇儿身上：“这个问题我想许久了，确如祖父说的那般无解。只是这天下既已是我盛家的天下，且行远家只剩远亲，我娘家连远亲都没有，正合了祖父说的无外戚弄权，不试试我如何甘心。我在时还好，他们到底心有忌惮，待我百年，皇儿便只剩一个妹妹和一双牙牙学语的儿女，哪会有一天安稳日子过。”

症结果然是在这里，沈散培在心里叹了口气：“太后，您的祖父说得对，这事难，也无解。”