只是心中究竟有没有另外的想法，又是另一桩心事了。

叶征不出意外地开口道：“霍卿的文章，辞藻华丽，针砭时弊，正如妙笔生花、深似满天星斗”

霍皖衣被他夸张的形容震了下，起身拱手行礼，低垂着眼帘道：“谢陛下爱赏，陛下谬赞了。”

叶征道：“霍卿何必妄自菲薄，你可是本朝第一位状元，更是三元及第。民间可流传你是文曲星降世，生来便是要辅佐朕的。”

“……民间传言不可尽信，然霍某身为臣子，自当为陛下分忧解难，绝无推诿怨言。”

轻轻颔首，叶征神色虽淡，眼底却隐隐聚着笑意。

叶征道：“霍卿也坐罢。”

待霍皖衣重新坐下，叶征又道：“朕如今又得三位贤臣良才，实乃幸事。”

他话音弗落，谢紫殷当先站起身来，端起酒樽道：“此乃天意指引，国之大幸，是陛下圣明贤德，万世唯一。”

刘冠蕴亦起身举杯。

周遭官员同样纷纷起身，端起酒樽，齐声道：“陛下圣明贤德，万世唯一！”

酒宴才算真正开始。

觥筹交错间，梁尺涧喝了两杯酒便有些晕沉，旁人见此，顾忌着刘冠蕴在旁，皆绕过他去向霍皖衣等人敬酒。

说是敬酒，打探才是其本质。

霍皖衣没有在桌边，而是在一处缠绕着花藤的廊柱前醒酒，几位大人端着酒樽走来时，他将将送走一位大臣。

眼见着几位尚书也走向自己，霍皖衣眨了眨眼，面色不改，笑道：“见过各位大人。”

吏部尚书姓方，在前朝时候未入朝堂中枢，亦不曾见过霍皖衣的模样。

他方才在桌前便端详过这位状元郎，深觉此人哪怕文章做得奇丑无比，也能凭着这张脸点个探花。

虽如此想，方尚书却不会说出口，只道：“霍状元前途无量，本官甚是看好。”

霍皖衣脸上依旧笑意盈盈：“能得方大人信任，霍某倍感荣幸。”

一句相同的话从他嘴中说出，不知好听了多少，颇让人心旷神怡。

刑部尚书紧随其后，哑声道：“霍状元可考虑来我刑部做事？若霍状元喜欢，本官可向陛下申明，请陛下将霍状元指给刑部。”

霍皖衣道：“赵大人竟如此看重霍某，实让霍某惊讶不已……只是霍某文章作得尚可，甫一入朝便直入刑部，怕是要为赵大人添许多麻烦。”

赵尚书一贯严肃，闻言依然是沉着张脸，看去就像是在发怒：“霍状元何必谦虚，以你的文采，能力，若是低了，怎能三元及第。依本官所见，霍状元将来位极人臣，做丞相亦是游刃有余，更何况直入刑部，其中事务，想来霍状元一日便可上手，谈何麻烦。”

他这般明目张胆捧高霍皖衣，旁人也猜度不出他的想法。

只是方尚书和林尚书都吓了一跳，连忙往四处看看，生怕望见了谢相大人在附近，那便成了告状不是，不告状也不是。

霍皖衣亦有些讶异赵尚书的直言直语，但即使如此，他亦持礼守礼，毫无骄矜神色：“霍某不敢妄言自己前途，只是自在朝中，便应听从调度。赵大人的一番美意，霍某心领了。”

赵尚书道：“你当真不愿入刑部做事？”

霍皖衣道：“若要说实话，霍某以为，刑部人才济济，所做事务众多，却桩桩件件有口皆碑，难以高攀。若能入刑部，霍某自当竭心尽力。只霍某初入朝堂，所知之事甚少，为免伤及赵大人一番心意，只能忍痛推辞。”

他一番话洋洋洒洒说罢，这处角落却是一静。

直到此时，几位尚书大人端详霍皖衣的目光更加认真，尤其是神情严肃的赵尚书，看似冷漠，眼底却早已惊艳连连。

礼部的林尚书用手肘挨了下方尚书，低声道：“……这可不是个普通人。”

初入朝堂的官员，哪个不是夹起尾巴做人。