但先帝已经死了。

霍皖衣从十五岁开始效忠的帝王，以凡人都逃不过的生老病死这一轮回结束了所有。

连带着霍皖衣为了权势名利所附赠而出的一切心血。

他要从头来过。

就要将新帝给出的考验完成得很好。

要足够出色，才能证明自己的价值，才能有把握自己人生的力量。

……这样一个道理，霍皖衣在十五岁时就学得极透彻了。

荀子元不知道眼前这位“霍大人”心中的千思万想。

对于罗志序此人，荀子元只道：“罗志序……是我昶陵城的上一任刺史。”

霍皖衣沉吟片晌，道：“既是刺史，便可掌管昶陵一界所有事务，如此可看，这位罗刺史，与荀家必然打过交道。”

荀子元敛容道：“不错，罗刺史在任六年，与我荀家自然也有所交流来往，只不过此人性情古怪，行踪诡异，常宿在花街柳巷，鲜有安居府邸之时，我等家风甚严，便不曾有过多往来。”

霍皖衣道：“如今罗刺史可还在城中？”

荀子元道：“此事不明，罗刺史自卸任以来行踪更难捉摸，若是未走，如今时辰，也该是宿在昶陵城中最大的花楼里……若是霍大人想寻，在下可遣一名家仆打探。”

“……只是，”荀子元面带惭愧，“罗刺史未必愿意离开。”

霍皖衣一顿。

他淡笑：“荀家主所说霍某自然理解，只是霍某亦非孤家寡人……要一探花楼，也该修书一封，先做解释。”

语罢，在荀子元惊异的目光中，霍皖衣要来一纸笔墨，挥毫写下一封请罪信，托人投寄去往京城谢相府邸。

荀子元立即向侍候在旁的侍女努了努嘴，在侍女追出门后连声赔笑：“原来霍大人与谢相……这……是我等思虑不周了，还望霍大人莫要见怪，予荀氏将功折罪的机会。”

霍皖衣讶然道：“荀家主此话何意？霍某自然是通情达理之人，绝非仗势欺人的恶客，只不过我与谢相新婚燕尔，托陛下旨意不得不两地分隔，难免害疾相思。霍某未说荀氏有罪，亦不见怪，荀家主又何必将自己架在火上烤，省得心烦意乱。”

然而荀子元已被‘谢相’的名头惊了个心颤，立即道：“话虽如此，这也是霍大人与谢相宽容我等，乃是一番好心，我荀氏岂能就此倚仗人势不去作为？来人”

家仆们鱼贯而入，躬身道：“家主。”

荀子元观探片刻霍皖衣的神情，道：“去城中寻罗刺史，不管是在哪里寻到，都要将罗刺史给我请回府里！就算是在青楼，也要把罗刺史从里面拖出来！带到霍大人面前！”

一番话说得急切，较之前的场面话倒是多了不少真情实意的紧张。

霍皖衣长身玉立，在旁笑意盈盈看罢，方不慌不忙地开口：“荀家主不必忧心，霍某虽然时间宝贵，也还是等得起的。”

荀子元额角微跳。

与霍皖衣对视的刹那间，骤然读懂这句话的未尽之意。

荀子元咬了咬牙，怒道：“还不快去！两日内、不，一日内！明天日落之前，我必须要见到罗刺史！”

家仆们连声应是，陆续而出，少顷，厅堂内只剩下荀子元与霍皖衣两个人。

霍皖衣依然笑意盈盈，道：“荀家主一片忠心赤忱，霍某叹服。”

……荀子元咬紧牙关，面上显出两分笑意，道：“不比霍大人机警，若无大人提醒，我等怕是要错失良机，贻误贵人大事。”

霍皖衣但笑不语。

这绝非是荀子元自己的意思。

霍皖衣眼底光彩不胜，幽幽死寂，他望向荀子元时，心底已推测出这种种缘由。