===

晚间，姜子真的奏呈从渝州传到京城驿站，卫元祁连夜取回送到霍澹手中。

信中，姜子真将本次去渝州发生的事情详细写进奏呈和案卷综述里。

姜子真此行去渝州乃奉密诏出行，可在途中却多次遭遇伏击，很难不怀疑是有人在路上故意设伏，想方设法阻挠此行，欲夺他性命。

姜子真去时躲开了两次伏击，顺利到达渝州。

姜子真在路上遇伏，便表明在暗处的那奸佞臣子早就知道他去渝州的真正目的，如此一来恐怕渝州刺史曹冀也知此事。

曹冀不是傻子，定是将证据掩藏或销毁，姜子真再去查时，恐是扑了个空。

于是姜子真起先就隐瞒了此行目的，只说是奉命调查渝州进奏院进奏史冷兴昌落水一事。

渝州刺史曹冀年近四旬，表面上看着和蔼老实，其实整个渝州官吏中城府最深的非他莫属。

装傻充愣一把好手。

姜子真愣是没从他口中套出有用信息，这老头装蒜装成精了。

姜子真暗地里搜查曹冀私铸铜钱的证据，曹冀防着他，故意露出线索，将他引到渝州一处偏僻的荒山上。曹冀和山上的匪贼勾结，想要取他性命。

那些山匪把姜子真砍伤带回山寨，知他是奉旨查案的朝廷命官，怕惹事连累一寨子的人，在姜子真承诺不伤及山寨的人后，这才将他放走。

曹冀一计不成反生另一计。

姜子真伤势未愈就又顺着得到的线索往下查，追查到了一处山洞，他知这恐是曹冀的陷阱，但还是义无反顾进去了，只是留了个心眼，让心腹守在山洞外面，以防不测。

姜子真刚进山洞没多久，洞中岔路口的通道便被大石头给封住了，曹冀断了他出去的路。