过了一刻，女史们又分别召齐勒手下尚未晋位的小宫女，告诉她们说：“今届的小宫女七月廿四进宫。”

就是八天后。

尚食局里顿时又弥漫开一层紧张的气氛——不明说也知道，小宫女进宫后她们的去留会决定得更快。

她们本就是做打杂的活，虽则其中有许多要靠一句“熟能生巧”，但毕竟简单。小宫女们会很快上手，待得上手之后，她们里面没能晋到长使、恭使上的人，就该被打发到别处去了。

忧心忡忡间，八天过得很快。七月廿四那天卯时，早膳已备好、午膳尚未着手开始准备的时候，有小宦官来传话，让众人都去前院。

不过片刻便已聚齐，平日空荡的前院此时因为人多且齐整而显得很有些气势。

中间留着一条空道，空道右边皆是能称一声“女官”的。从四品的四位司膳、正五品的八位典膳、从五品的十二位女史，另加正、从六品掌管尚食局典籍的典记、典侍各十六人。

左边则都是位份低些的宫女了。自正七品选侍往后排，皆是排成三行，从次进院门直排到头进院门。刚晋了正八品恭使的苏子娴差不多在中间的位置，雪梨这正九品中使离门差不多只有两丈距离了。

这样众人齐列的时候，位份低的便显得愈发的低。服饰上的差别太明显，比如她们正九品的襦裙是樱粉色的，低了半阶的从九品则是淡粉色，头饰上正九品也多一支钗子。

尚食女官晚到了片刻，站在次一进院门前，遥望着头进院门静等着。

少顷，暗红色的院门缓缓打开。

满院宫女颔着首，虽都忍不住斜眸偷瞧一眼，却无一人敢交头接耳，院中安静如旧。

一众新来的小姑娘都是七八岁，排了长长两列，由几名宦官带入院中。