那头的大树下，方淮对一头雾水的明珠说：“明日清早，你在西华门外等我，关于你父母之事，还要劳烦你亲自与我走一趟了。”

明珠一顿：“我，我父母？”

方淮点头：“具体事宜，明日见面再说。司膳司那边我已帮你告假，西华门外，卯时碰头。”

他说完就走，明珠没忍住叫了一声：“方统领！”

他脚步一顿，回头看她，夕阳下，那个姑娘瘦瘦小小的，无措地站在原地，目光里是一片惊疑不定。

她小心翼翼地说：“是，是坏事吗？”

方淮这才意识到自己又犯了言简意赅的毛病，总是凡事都不爱多说，做了便是，却没料到这姑娘心中忐忑，七上八下的。

他失笑道：“不是坏事，是好事。”

明珠就跟被雷劈了一样，这，这严肃到不苟言笑的统领大人，居然笑了？真是稀奇事，非但笑了，好像……还挺好看？

下一刻，她瞧见方淮朝她微微颔首，然后又从容转身离去。

夕阳把他的影子拖得老长，逶迤一地，挺拔笔直，像是沉默的白杨。

昭阳的轿子一路被抬进了乾清宫，在养心殿外堪堪停了下来。

小春子屁颠屁颠地跑来给她撩开帘子，眉开眼笑：“姐姐回来了。”

她有些讪讪的，面上微红，总觉得这“回来了”三个字用得有些巧妙，正常人不是只有到家了才会这么说吗？