就在这样好似永无止境的对视里，昭阳惴惴不安，却听皇帝忽然问她：“你为什么想要离开皇宫？”

“我没有……”她有些不解。

“朕若是让你成为女官，就算到了二十五也不必出宫，你可以享受宫中的荣华富贵，可以不再做今日这个凡事都听命于其他女官的小小典膳。若是如此，你可会留下来？”

昭阳张着嘴说不出话来，她想cha科打诨像平日里那样引他发笑，最好笑过之后一了百了，她无需回答这个问题，他也不用记得方才说过些什么。可皇帝定定地看着她，那样俊俏的人满眼都只她一人，只她那惊骇又无措的可笑模样。

她动了动嘴唇，最终却没能说出什么好笑的话，只慢慢地摇摇头：“小的不愿。”

皇帝的眼中有一团炽热的火焰，此刻却忽然熄灭，他还不死心，穷追不舍：“为什么不愿？朕给你权势，给你富贵，给你自由，你大可在宫中随意走动。朕准你出宫，每年都让你休沐，你喜爱的八宝街可以去逛，你想来的江南朕准你不拘何时来一趟，你想吃什么都随你，你爱银子，朕给你俸禄，只要——”

只要最后你安心回宫，留在朕身边便好，说着可笑的话，谄媚的表情被眼神出卖得一干二净，就是一直这样天真又傻气都没关系，装傻也好，真傻也好，只要朕看着你会忍不住笑出来。

他越说越不成样子，简直把当年管教嬷嬷和孔圣人的话都给忘到姥姥家去了。谁听说过宫中之人可以随意出宫的？哪家皇宫的女官还能每年休沐，下江南的下江南，逛八宝街的逛八宝街？俸禄这种东西都是朝廷官员的，她一个小小女官何德何能，还能享受这待遇？

昭阳心头大乱，怔怔地瞧着皇帝，饶是从来未曾接触过男女之事，此刻也好似明白了什么。皇帝这样对她，说出这样的话来，一心把她留在宫里，到底是为了什么？她不敢想，可那些念头像是蛇一样钻进脑子里，赶都赶不走。

她语无伦次地叫着：“主子，好主子，您别拿我打趣了，成吗？小的是奴才，哪里当得起您说这样的话，您这样说，小的真得无地自容，再也不敢跟您随意搭话了。”

可皇帝却不容她逃避，只知道今日好容易开了这个口，他真想知道她为何成日里都盼着离宫。他待她不好吗？她不是说他是天底下最好的主子吗？他既然那样好，她又为何不肯留在宫里呢？

留下来吧，这帝王的日子孤零零的，他真不想孑然一身坐在那大殿之上一辈子。他也想有人陪着他坐在天光蒙蒙时用早膳，也想下雨天有人抱着他说不怕不怕，也想在遇到别的女人谄媚献身时有人挺身而出，像是护犊子一样张牙舞爪地将他护在身后，也想在一心渴望亲吻她的时候，可以毫不犹豫靠近她，亲下去。

老天啊，他在将近而立之年时才初识感情这回事，才终于明白喜欢上一个姑娘是如何的心情。他察觉到内心的喜悦与苦涩，盼着她冲他笑，对他弯起嘴角，却又怕她推开他，开口便是拒绝的话。

他这样天不怕地不怕了大半辈子，忽然遇见一个叫他连再靠近一点都心怀忐忑的人。

皇帝口舌发干，却只能怅然望着她，不甘心地问一句：“你要的到底是什么呢？朕什么都能给你，你为何就不肯留下来？”

他的眼神太叫人动容，昭阳心神大乱，不敢直视，只能垂着眼眸慢慢地开口说：“小的什么都不敢要，也不想要。权势叫人不安，富贵叫人忘本，我如今是个小小的宫女，若是有朝一日尝到了金钱与权势的滋味，恐怕就不是今日这个我了。权势可以一夕之间让人受人尊敬，却也可以一夜之间让人家破人亡，沦为阶下囚。”

由其是帝王家给的尊贵荣宠，给你的时候说给就给了，也许是真心，也许是假意，可有朝一日风云突变，他说收就收，与其等到那一日忽然一无所有、无所适从，为什么不打从一开始就离得远远的？

祖父就是最好的例子，权势在手，富贵无穷，得势时哪怕陆家满门在京城横行霸道、糙菅人命，先皇也睁一只眼闭一只眼，从来不去过问。可是后来呢，他有什么好下场？不仅他含恨而终，陆家满门都跟着遭了秧。

昭阳苦涩地说：“我要的自由不是得了允许便能随处逛逛的自由，是终其一生都能无拘无束，不受权利管制，也不受外力约束。我若是真吃您的拿您的，仗着您的恩宠在宫里享尽特权，到了您心中生厌那一日，恐怕满皇宫的人都会拍手叫好，等着一人吐我一口唾沫呢！”