屋内烛火融融，她小心翼翼地捧着玉冠走到梳妆台前，把它轻轻搁在桌面上，然后又回过身来替他解衣裳。

他穿了件素色中衣，外间是袍子，需先取配饰，解腰带，然后才能脱下袍子。

昭阳从前一直待在司膳司，何时做过这些事情？她有些生疏地一一取下那些玉饰、挂坠和锦囊，然后解开他的腰带。这么近距离地伺候皇帝，她心里是很紧张的，额头上都快要沁出汗珠子来了，十指翻飞，好不容易才把外袍也解下来。

皇帝见她满头大汗的样子，暗道怎么替他换个衣裳会累成这个样子。眼见着她迟疑着弯下腰来要替他脱靴子、脱长裤，他忙伸手阻止：“朕自己来，你回去歇了吧。”

这会儿皇帝开始暗骂德安了，从前这些活儿在宫里都是他和小春子干，如今来了嘉兴，把昭阳给弄到跟前了，他和小春子就偷懒偷到前院去了。皇帝自己是不太喜欢生人近身的，虽然昭阳算不得生人，但毕竟男女有别，他一个大老爷们也实在不愿让一个姑娘家又是脱鞋又是扒裤子的。

他看着昭阳恭恭敬敬出了屋，合上门，这才自己更衣上了榻。

江南的空气里都弥漫着一股子清甜可人的气味，他阖上眼，很快就有了睡意，迷迷糊糊时还在想：这味道像是粽叶的香气呢。

嗯，明天早起一定要再吃几只今儿亲自动手包的粽子。

一墙之隔的耳房里，昭阳也很快洗漱好，上c黄歇息了。

她睡在软软的c黄榻上，闻着被褥枕头上清冽的香味，心里也变得熨帖而舒畅。这趟南行比她想象中的要更有意思、更轻松，除了前些日子在两位姑姑那儿受了些气，其余都挺好的。

江南人杰地灵，她从前都只在戏折子里看到过，而今却能亲眼目睹。

儿时一起玩耍的表姐嫁来嘉兴，她明日还可以上门去见见表姐。多少年没有见过亲人了，眼下有了这个机会，她真像是在做梦一样。

还有主子，虽说明珠一直念叨着伴君如伴虎，天子都有一副铁石心肠，动不动要人脑袋。可在她看来却不是这样，他也许高高在上，也许养尊处优，可也有一颗善良热诚的心呢。

昭阳这样想着，慢慢地进入了梦乡。

三更下了一场雨，江南的春便是如此多情，动辄淅淅沥沥一阵缠绵细雨。可她睡得极好，竟一点也没察觉，只酣睡一整夜。

次日，昭阳天不亮就起了，和小春子一起伺候皇帝更衣洗漱，又拎着包粽子去灶房里蒸热。皇帝意犹未尽，早膳也要吃这个。

老夫妇拿给他们的粽子里，有一部分是夫妇俩自己包的，小部分是她和皇帝包的，两种粽子界限分明，好看的玲珑可爱，不好看的奇形怪状。她一边往蒸隔里放，一边抿唇偷笑。

伺候皇帝吃粽子时，她负责剥，德安在一旁恭维：“主子，听说昨儿夜里您与昭阳去寻了嘉兴的金字招牌，亲自学着包了粽子？依小的看，咱主子爷就是这个。”他伸出大拇指比了比，“治理天下有一套，还上得朝堂下得厨房。”

昭阳扑哧一声笑出来：“大总管说的是，小的也这么觉着。”

德安睁着眼说瞎话，指着昭阳手里那个难看得紧的粽子：“您瞧瞧，这粽子多有神韵呐！真不愧是出自咱主子爷的龙手，真个就与那普通粽子不一样！”

“是挺不一样的。”皇帝不咸不淡地咬了一口碗里的那只，慢悠悠地说了句，“朕看着这包得都不像粽子了，包粽子的人也真是手脚不太灵活，笨得要命。”

德安一顿，便见皇帝瞥了昭阳一眼。昭阳面上一红，不吭声。

德安并不知道这粽子是昭阳包的，皇帝只负责栓绳子罢了，当下不明就里地瞧瞧皇帝，再瞧瞧昭阳，虽不知道发生了何事，但看着一主一仆一个面上带笑，一个双颊通红。他心里喜不自胜，看来这宝押对了！

天亮之后，陈明坤随皇帝一同出门了，方淮与赵孟言也要同行，这是出门做正事去。只可惜赵孟言从屋子里出来时竟然面色苍白，还不住咳嗽，一看就是满面病容。

皇帝问：“这是怎么了？”

他剜了方淮一眼，咬牙切齿：“托方统领的福，昨夜只着单衣候在门口，等了皇上一宿，今儿……咳咳咳。”

话说到一半，被咳嗽声打断。

方淮没开口，昂首挺胸站在那里，反正就是一副“臣没错，臣是一心为了主子鞠躬尽瘁，分明是他自个儿身体不好”的表情。

皇帝瞧了瞧赵孟言的脸，摆摆手：“让人请大夫来瞧瞧，你今日就别出门了，好好待在府上休养。”