那妇人上前行了礼，将匣子放在明菲等人面前的条案上，小心翼翼地打开盒子，任由众人观看。

明菲探手拿起一枝金荷莲螃蟹簪子，仔细端详片刻，笑道：“挺精致的，构思也不错。”

那丫鬟笑道：“我们大师傅在京里也是很有名的，不管夫人想要什么样的，只要说了样子，都可以做出来。”

薛亦青拿着一围金镶珊瑚头箍爱不释手：“这个镶嵌得很好。”

明菲接过去瞧，见镶嵌工艺果然不错，便笑道：“我有六颗珠子，想镶嵌一套首饰，要先看图纸才能接活，你们大师傅有空接吗？”

那丫鬟正色道：“不知夫人的是什么珠子？”

明菲从荷包里取出一颗海螺珍珠递上：“就是这个。”

那丫鬟显见也是个懂行的，脸上露出一抹讶色，用帕子包了手接过去看了片刻，又问了明菲几句，笑道：“夫人这珠子见着稀罕，待小人先去请了大师傅来瞧，才能回话。”

明菲见她态度谨慎，并不像其他店子那般，才听见说有生意，先就大包大揽，心中好感倍增：“行。”

片刻后，那丫鬟满脸是笑地走进来：“夫人，我们少东家刚好在店里，她也想过来见识见识夫人的这颗珠子，不知可否方便？”怕明菲拒绝，快言快语地补充了一句：“我们少东家也是女人。”

明菲还未答话，薛亦青已经大感兴趣，连道：“可以的，可以的，快请。”

话音未落，就听门口有人慡朗地笑道：“原来是你们！这可真是大水冲了龙王庙。”一身缃色衣裙，打扮得干练清慡的萧慈领着个年过半百的老师傅走了进来。

薛亦青睁大眼睛：“萧姐姐，原来是你？我前几次去观里诊脉，都没见着你，我还以为你回家了。”

萧慈淡淡笑道：“这里刚开业，生意还未稳当，暂时我是不回去的。”

明菲知晓萧慈能干，却也没想到她就是金玉满堂的少东家，见她小小年纪就将金玉满堂打理得井井有条，心中颇为钦佩，当下将那颗珠子递过去，说了自己的意愿。

萧慈看过后，与那师傅商量许久，方笑道：“这珠子我以前也见过，它色彩艳丽，只需用作点缀便可起到画龙点睛的作用。依我看，姐姐不如镶嵌一对耳坠、一对头钗、一只戒指并一颗链坠，做成盛放的花朵样式，它做花蕊，红宝石与水晶做花瓣，定然好瞧。你看如何？”

明菲细想一回，笑道：“先作图来看？”

萧慈与那师傅商量后，道：“那后日你们过来看图？”

明菲笑道：“后日我要带青妹妹去天庆观，没时间过来，听说你也好久没去天庆观了，老道长很是挂念。不如我们一起约了去，好么？”

萧慈脸色淡淡的，像是要拒绝，薛亦青立刻拉了她的手晃。她微微一笑：“我这段时间有些忙，的确许久没去看师父他老人家了。那就后天见吧。”

萧慈送了二人下楼，薛亦青见店中众人对她莫不敬服，不由羡慕地道：“萧姐姐，我可真佩服你。我连出门都不能轻易被允许，更别提像你这样自由自在的出门做生意了。”

萧慈半是骄傲，半是黯然地道：“我家里只有我一个，又没哥哥，又没弟弟，得靠我支撑门户，就算是想偷懒也偷不成的。幸好，我总算是没白吃饭，可以替我爹爹分点忧。”

明菲心中一动，她是独女，这么大的家业，只怕家里是想要招入赘女婿吧？清虚那种性子，会肯吗？

待回了家里，龚婧琪早就等着了，说是龚中素让二人晚上过去吃晚饭，却坐在明菲的房里不肯走，薛亦青看出她似是有事，索性找了个借口避开成全了她。

龚婧琪见屋里没了其他人，方期期艾艾地道：“嫂嫂，你最近可去看过周夫人？听说他们搬出了原来住的地方，日子过得很不好。”

明菲有些惊疑，她怎会突然问起周家的事来？但还是回答她：“去过。的确是搬出了原来住的地方。”

自周同知被打入大牢之后，周夫人便变卖了房产，打发了许多下人，身边只留几个贴身忠义的仆人，与周渐一并搬去了一所普通的民房中居住，布衣粗食，尽量节省开销，想尽办法周旋，只等候周同知最后的裁定，再做打算。明菲与陈莹一道去瞧他们，本想送些银子去，周夫人与周渐却断然拒绝，只道龚远和帮着照料周同知，已是天大的人情，不敢再欠他们的人情，不然还也还不清。明菲与陈莹怕他们多想，也就是隔三岔五地过去探一趟，陪周夫人说说闲话，并不敢再提送银子的事。