后宫之事也有老臣启奏过，恳请圣上选秀，充盈后宫，早日诞下皇子，被沈辞以“边疆一日不宁，一日不得薄赋轻徭，朕便一日不能有此心”云云搪塞过去，不过月余，便寻了个由头赐那上奏之人还乡——那人不过刚至花甲。

沈辞文武并重，重振朝纲，初时成效还是显著的，朝中一时弊绝风清。只用了两年，便定了边关，南边的世家大族也偃旗息鼓，规矩了不少。然水至清则无鱼，这一年多来，各方躁动不安，且隐隐有汇聚之势。

沈辞折子都收了几沓，却仿佛并不上心似的，并未安排下去。

坤和三年夏，南方大族中有一人自称为先朝远支宗室子，以“匡扶正室，还正朝纲”为号，反了。

朝中一时大乱，而沈辞却局外人一般，迟迟没有动作——瞧着不急不躁，甚至脾性比往常还要好了两分。朝臣被他压制惯了，他不颁旨，是不敢私下有什么打算的。

是以这年冬，便打到了京城。

京城城破之日，反军杀进宫中，只见宫门大开，宫人早早被遣散，沈辞仰卧龙椅之上，身上却未着龙袍，只着了一身旧时衣裳。

他闭着眼神色安然，一只手垂下来，手边不远处的玉阶上滚落一只白玉盏。而案上托盘中，仍有一把白玉壶并一只白玉盏，盏中美酒被斟至六分满，隐隐有桃花的香气。

说书人的折扇一并，敲在桌上，“诸位细品，这未着龙袍，所谓何意？”

底下有小子高声道：“龙袍那可是当今圣上才穿得的，未着龙袍，就是不当皇帝了呗！”底下一片附和之声。

说书人敲了敲扇柄，“正是。然诸位可知，前朝武帝临终时，怀中贴身放了一件物什儿。”

酒楼中一时安静下来，众人皆望着中央那说书人，等着下文。

那人颇为满意，重打开扇子摇着，慢条斯理道：“这物什儿，乃是一段结发。”

“前朝武帝并未立后，结发从何而来？”