老人发出一声长叹，“救过你的，恐怕不是我吧。”

李厚的声音一顿，他的目光有一瞬的锋锐，但是很快就收敛起来，神情语气都是惶惑又震惊，“大人？！您为何如此说？当年、当年若不是您心善，给我一口饭吃，厚恐怕早就饿死荒野了。”

李厚面上不对劲的神情变化只有瞬息，一般人都难以捕捉，况且坐在他旁边的是一位已经年近古稀的老者。

老人的眼珠早就因为年月的积累沉淀下厚厚的浑浊，甚至于在数月前开始，就连属下写时刻意放大字体的公文也看不清了，需得旁人读给他听。

李厚从这位老者初到交州就跟在他身边，对此自然一清二楚。

但是，老人本也不必根据他的神情变化而判断什么。

他摇了摇头，以一种似叹的语气道：“交州这个地方，连灰扑扑的野鸟都少，哪来的白鸽子？……倒是霍相府上，似是养了不少……”

李厚失手狠拉了一下缰绳，好在这时候车速已经放得很缓，并没有因此出什么问题，老迈的马儿也无力做出什么激动反抗之举，只温顺的停在路边。

老者早有准备地抓着车厢边缘，并没因为这不算剧烈的颠簸酿成什么意外，他仍旧维持着那偏头的姿势看向李厚，本该浑浊的目光却因为一瞬不瞬的盯视透出一股如鹰隼般的逼人。

李厚这才想起来，眼前这人可不是一开始就是这副宽和老者的模样，这可曾经是一位敢当着皇帝面摔笏板，被拉去刑部大刑三天三夜、升堂再审时还有力气骂人的铁骨御史。

李厚脸上的肌肉抽动了两下，恢复了他本来面无表情时的凶相。

但老者的神情却并未有改变，李厚有点分辨不清他是早就知道，还是因为眼睛看不清，但是这会儿思考这些却没什么意义了。

他低下头去，沉着声：“是我不够谨慎。”

若是主子还在，他这种暴露身份的暗卫恐怕早就要被处置了。

可是到了如今，他竟连去何处领罚都不知道了。

老者带着笑摇了摇头，并未告诉年轻人，他其实只是隐约从记忆里回忆起几道白影，并没有一次真真切切地看见。

对那模糊记忆里的白影是是什么，他也并不确定……或许是宣纸、也或许是风吹跑的白麻衣……甚至于可能是他后来发现异常时，在回忆里给自己编造的线索。

毕竟……

对上了年纪的人来说，有些过去的事，记岔了不是很正常吗？

而最要紧的是，他和那位少年丞相的交情，还也远没有到知晓对方府上养信鸽的程度。

这么淡薄的交情……

他真是何德何能啊。

*

在交州这个远离京师的荒蛮之地互相支撑陪伴度过了数十个年头，不管对方是什么身份、是谁的下属、又或者最初的目的如何，老者早就把对方视作了晚辈。

这会儿看着李厚的表情，他不由露出些宽和又包容的笑来。

他又抬头看向路上，那点细微的笑意更深，连脸上的沟壑都明显了许多。

他看着这满山满野都花朵、看着这被夯实得平坦的道，莞尔道：“好多了、比之当年……不是吗？”

李厚怔了下，也顺着前路看过去。

不需过多的解释，他一下子就明白了老者这意味不明的几个字。

眼底的空茫想被某个锚点拉扯了住。

那张凶相的脸柔和了下来，他缓缓点了点头，应下了一个单音，“是。”

好上太多了……

比之他随老者赴任时所见，官道周围挤挤挨挨、满眼麻木的流民；比之当年明明正当农时，却一片荒野的疮痍；比之那时的山河凋零、入目看不见尽头的绝望……