乔纪维抿一口酒水，适时给出自己想出的法子，“既然大家都没有什么好主意，何不你们这几日就多写时文，告诉县城百姓香儿一家的遭遇，再把薛虎近些年做的恶事诉诸笔墨。你们这么做，其实也是帮了香儿家。”

用文雅的词句把人曝在青天白日下，凶狠却有不带血腥气去攻击，那可是文人们最为擅长的了。

一听这话，餐桌上顿时欢快地像炸了锅。“哎，我怎么就没想出这么个好主意呢。”

一高兴起来，众人又狂饮了几杯酒，又呼酒家加菜，向乔纪维道，“行，今儿个我们便把相关的诗文写下。”

听到这话，乔纪维站了起来，弯下腰向众人拱手道:“行，我就替香儿家人谢谢诸位了。你们放心，一旦写了相关的诗文，我和郭掌柜的也会送给你们一些钱财。”

众文人连忙摆手，“哎，我们做此事是一心为民，区区钱财何足挂齿。”

“哎，”乔纪维看不得这等忸怩作态，“那些文章也不是大风刮来的，都耗去了你们的心血。我送给你们钱财，天经地义。”

乔纪维下楼向酒馆掌柜吩咐:“别你们酒馆的拿手菜都端到那桌上，今儿他们吃的菜钱我付。”

酒馆谄笑道:“酒菜管足，但我们今儿个也不收您的钱。只求您今后制成高粱酒，卖给我们几十壶。”这个掌柜也是个聪明人，若是能跟乔纪维攀上关系，每年获得的收益又岂是一桌酒菜能衡量的。

乔纪维仔细掂量片刻，心想合同也是死的，跟武掌柜好好商量应该一切都能通融，于是爽快道:“好。”

几日以来，县里的文人写了十好几篇揭露薛虎的诗文，一文人更有想法，甚至把薛虎的故事写进了画本小说。这些诗文经过乔纪维的暗中操纵，传得县城里到处都是。什么薛虎就是水浒里的高衙内呀，人面兽心啊等等的。群情激奋。薛虎家人日日受着县城人的唾沫星子，现在就连出门也是低着头走。

但这些却只是必要的舆论辅助，这些日子他跟郭掌柜武掌柜等人一同到县衙里上下打点，着实费了不少气力。

那日乔纪维正在往武掌柜的酒馆赶，要去参加县衙里的师爷的酒会。迎面却见一个剽悍的青年领着一大帮子人赶来。此人正是薛虎，生得膀壮腰圆，方形脸，长得就跟个彪子似的。他径直走向乔纪维，乔纪维来不及逃，被他抓了个正着。他狠狠掐住乔纪维的脖子，“你他娘的少管老子的事，去，赶紧让那些人把写得酸腐文章撤了。”

乔纪维一双眼睛眨也不眨地瞪着他，脸上表情不卑不亢，“我若不呢？”

薛虎的手掌握成拳头，向乔纪维狠声道:“你试试！”

乔纪维一声冷笑，“哼！若是再横行无忌，你也试试。”

薛虎脸上表情突然狰狞起来，抬起拳头，正要向乔纪维狠狠砸去。

“住手！”一群衙役在县城的街道上排列开来，其中一捕快走到两人跟前，分开他们，压住乔纪维的背让他低下头去，在后背上盘起他的胳膊，再给他的双手绑住绳子系上死扣。一捕快把乔纪维往县衙的方向推搡。“走。”

薛虎脸上表情却有点失望，“他们若是早来一会儿该多好，也好让我狠狠揍那小子妈的长得还挺俊的，若是个女的……”薛虎嘴角突然一抹坏笑。

薛虎后面的人小声道:“大哥，男的也可以……”

“刁民乔纪维，”只听到台上重重的板子声，是县令在台上正发威，“你这几日组织县里秀才，散布谣言，惑乱众人，该当何罪？”县衙外面站着好几百个人，薛虎站在正前方，脸上露出嘲讽的笑。

乔纪维跪在台下，左右排列着穿着黑色红边棉袍的的捕快，虽然台下压力这么大，乔纪维脸上表情依然不虞，“老爷，你听草民细细道来。县里小人薛虎强抢民女，我等不能坐视不理，但此人作恶多端，平民都不管招惹他。我等只好把他的所作所为广而告知，也希望大老爷体察民情。”

“大胆，”县令见乔纪维不服软，气得摇头晃脑，官帽上左右两边的柄子上下晃荡。“本官望你伏罪，却不想你在这儿妖言惑众。纯属一派胡言。拖下去，痛打二十大板。”

县令一发号令，县衙外突然喧嚷开来。众人大喊反对县官的命令，“大人，他是大好人呢。”彼此拥挤着往前冲，大有不可遏制之势。

师爷也跟着劝，“大人，你看这民意，这乔纪维轻易打不得啊。”

县令望向外面，瞥了一眼薛虎，双手扶额，无奈之下，只好把乔纪维暂时收押。

第57章

深夜，只听见一大户人家的院中灯火通明。一大伙青年环围着酒桌，喧嚷声不止，觥筹交错。