萧瑀已是宋国公，官拜少傅，可谓位极人臣，无论将来是李承乾为帝，李恪为帝，还是李泰为帝，都于他助益不大，他又何必冒着得罪太子的风险，在这个节骨眼上帮着李恪。

萧瑀所想，李恪亦知，萧瑀不贪财，不念权，以权位金银相惑自然动不得他的心，李恪要萧瑀出手，为他所用，他就绝不会寄望于这些身外之物。

李恪对萧瑀道：“萧相行事端方公允，我自是清楚，只是萧相既为萧家子弟，既为江南官吏之首，又总该为萧家，为整个江南世家做些什么吧。眼下天下大势，关陇门阀居首，其次山东世家，江南名门早已渐趋没落，若是在无法力挽狂澜，恐怕不出三十年，以兰陵萧氏为首的江南世家便该泯然众人了。”

李恪的话传入萧瑀的耳中，萧瑀一下子顿住了。

萧瑀出自兰陵萧氏，为官数十载，多少沉浮，他真正关心的不是自己的家业，不是自己的官职权位，他真正关心的正是李恪口中的兰陵萧氏。

如今的兰陵萧氏虽仍是天下世家翘楚，论声望甚至不在七宗五姓之下，但身为萧家人的萧瑀却很清楚，如今朝中局势已多为关陇和山东世家所把，兰陵萧氏身为南族已后继乏力，若是待萧瑀故去，兰陵萧氏朝中再无话事之人，兰陵萧氏将面临的是何等的危机。

李恪看着萧瑀的模样，似乎已有意动之色，于是接着道：“诸位皇子中，太子心向陇右，魏王心向关东，能助兰陵萧氏，能助南族的唯本王一人而已，萧相何不给本王一个机会，给萧氏一个机会，也给整个南族一个机会。”

……

一百年前，南北朝时，天下三分，东魏坐拥中原、西魏虎踞关陇、而南梁则划江而治，本是三足鼎立之势，相互间虽多有征战，但也是各有长短胜负，难定强弱。

可随着东魏叛将、羯人侯景复叛南梁，八千叛军南下，势如破竹，破粱都建康城，而后劫掠三吴，乱江南之地四载，使死伤无数。

侯景之乱，付出惨痛代价的不只是狂妄而不知兵的梁武帝萧衍及其宗室，还有南朝子民和那些盘踞江南的世家门阀。

侯景本就为胡人，与世家门阀不和，侯景破建康，得三吴后，便命麾下将士大肆屠杀南朝世家子弟，原为天下世家之冠的王谢袁萧四姓中除了兰陵萧氏底子尚存外，余者三家都已元气大伤，死于屠刀之下十之八九，不复辉煌。

可以说，如今的天下世家名门，早已是北族的天下，名传天下的七宗五姓更是无一南族在列，若是萧瑀死后，萧氏再衰，南族便真的彻底成了北族的陪衬了，李恪的话正好便刺到了萧瑀心中最痛的地方。