李秀才住在寿春镇，家里的宅子是相当气派，三进三出的大院子，顾成礼踩在青石砖铺就成的地面上，跟着小厮进了院子，此时李秀才还在给那些幼童授课，小厮领着他去前院找李玉溪。

顾成礼看着给自己领路的小厮，有些好奇，“以前似乎未曾见过你？”

他在李家待了将近三年，要是以前见过，应是有些印象才对。

小厮弯了一下腰，笑道，“秀才公说得不错，小人是新入府的，如今跟着少爷。”

顾成礼点点头，心里差不多懂了，一般有些家底的少爷身旁都是会跟着几个小厮丫鬟什么的，他记得周启文与赵明昌都有，尤其是赵明昌，第一次见面时便瞧见他带着四五个小厮在街头耀武扬威，不过李家家风较严，之前李秀才一直压着李玉溪一心读书，如今见他考上童生了，方才给他置办上。

又穿过一道游廊，转了个弯，便是李玉溪的院子。

知晓他来了，李玉溪早就在门下候着，见着顾成礼身影，眼睛顿时一亮，立马跟了上去，“可算是来了，先前便听小厮说你来了，偏生我爹在前院讲学，我也不敢过去。”

李秀才将学堂安置在前院，这样也不会扰到后院女眷，而顾成礼来到李家后，是要先携着一些节礼去给齐氏请安，然后才过来寻李玉溪，故而要耽误些功夫。

李玉溪嘟囔着，“哪需要那些繁琐礼节啊，又都不是外人……”

顾成礼含笑不说话，若他真不去给齐氏请安，只怕齐氏当真是会计较上，这些事他没在李玉溪面前提起，而是从书箱里拿出里几本书来，递给他，“特地给你带的。”

“这是什么？”李玉溪翻看了几页，顿时哀嚎起来，“师兄，难得你来我家一趟，为何还要给我带书？”

他哭丧着一张脸，这一个月来，他几乎都是被他爹拘着读书，很少有机会能溜出去玩，如今又没有师兄陪着读书，感觉根本不如从前快活，今日得知顾成礼要来，他不知有多开心，哪晓得竟会收到这么大一份“礼”。

顾成礼颇感无奈，“这些都是我整理过的，我想着对你应该也是有些用的，里面一些文章还是从县学藏经阁寻到的，你多看看，总归是没坏处。”

“可我每日要读的书已经够多的了……”

“读书哪里能嫌多。”一道女声从院子外传来，齐氏带着一个小丫鬟，端了些茶点过来，对着顾成礼笑得温柔得体，“难得你还惦记着他，以后有什么书尽管送过来，他若是敢不读，看我怎么收拾他。”

李玉溪听着他娘的声音忍不住萧瑟，哀怨的目光看向顾成礼。

顾成礼笑而不语，朝着齐氏点头致意，齐氏放下茶点后，领着丫鬟施施然出了院子，“你俩聊着吧，我去给你们准备些吃食。”

李玉溪见他娘走远了，赶紧将身边的小厮打发走，“你到前院候着去，若是我爹得空了，就来通报一声。”

见着小厮领命出去，他才凑到顾成礼身旁，小声嘀咕着，“师兄，我已经寻着了花匠，是那种签了契的，让他一家都待在我那小庄子上，专门伺候那白花。”

顾成礼心思一动，“你是说棉花？”

“对对对。”李玉溪点头，“这花匠以前就伺候过西域的花种，他很在行的，肯定能将那花照料得很好。”

顾成礼没想到他还真去找人安排了，心里挺高兴，棉花是从西域传来的，他在江南这地方想要找到一株可不容易，连忙开口说道，“记得让那花匠留种多种些，等种子多了，到时候就好栽培了。”

棉花适合种在偏碱性的沙土上，想要找这种沙土可比找肥沃土地容易多了，李玉溪一听，立马拍着胸膛保证，就交给他吧，保证等明年就会一园子的棉花。

李玉溪挠头，“这棉花听着也不难种啊，倒是当真很值钱吗？”

顾成礼点点头，值不值钱是另一说，但至少以后冬日可以穿上棉服了，就算是买不起锦帽貂裘的普通百姓，也可以穿得起棉衣御寒，这才是他真正的打算。

第36章

棉花能在李秀才家出现，那其他的大户人家的宅子里自然也可能会有，不过时人都是将它们当观赏之物，棉花一般是在七至九月开花，颜色有多重，白色清冷，粉黄则多了一丝憨态可掬，而又是成株而立，清而不妖，妍而不寡，颇受喜爱。

但很少有人会将目光放在花谢后的棉花上，如今棉花大多种在大户人家的花园里，平时都是下人伺候着，难得来了兴趣才回去瞧上一眼，又怎么会留意到它那棉絮之物呢。

顾成礼开口，“如今你还看不出它的价值来，若是纺成布，你就明白了。”