事实证明，刘陶的判断有些过于悲观了。十一月，北宫伯玉、边章、韩遂粮草已尽，又看到彗星出没，感觉天象对自己不利，于是决定撤退回家乡。董卓闻讯，立即出营追击，消灭了几千名敌人。西北叛军也不抵抗，一路跑到凉州金城郡榆中（今甘肃省兰州市东）。

张温得到董卓的捷报，大为振奋，认为可以一举荡定凉州，于是分兵两路：荡寇将军周慎率3万人西追边章、韩遂，破虏将军董卓率3万人北讨先零羌。董卓认为敌军主力尚存，这样贸然进军肯定打不下来，但张温不听，两人之间的矛盾从此升级。最后董卓无奈，带着兵马北上，但又派别部司马刘靖率4千人东进到安定（今宁夏南部和甘肃东部），伪装出有几万人的声势。羌军虽有兵力上的优势，但担心安定的援军，果然不敢贸然围攻董卓。董卓也不卖力进攻，谨慎行军，令对方无机可乘。

与董卓军北上同时，周慎军逆渭河而上，逐步逼近榆中。孙坚对周慎建议说：“榆中城小而坚固，兵力再多也难以很快攻下。但此城中目前粮草短缺，必须从外输入。我愿带1万精兵快速挺进金城，断其粮道，将军率2万大军在后接应，敌人肯定不敢迎战，也不能坚守，只好突围而出，这样就容易消灭了。”周慎因为美阳战役的原因，一直看不起孙坚，所以不采纳他的建议，率领3万大军缓缓进军，包围榆中。边章、韩遂果然带骑兵包抄过来，反而切断了周慎的粮道。周慎手足无措，被迫狼狈撤退，在关西铁骑的前后堵截下，损失了大部分士卒。

听说周慎战败，董卓知道自己不能再孤军深入，立即下令撤退，但还是在望垣（今甘肃省天水市西北）被敌人追上，包围在渭河边，箭尽粮绝，陷入险境。董卓于是声称要捕鱼给将士充饥，在河上造了座水坝，将河水水位降低，然后连夜渡河，随即拆毁水坝。敌人次日发现之时，渭河的水位已经很高，人马无法渡过。就这样，董卓全师而退，因功被封为侯爵。汉灵帝并不怪罪张温，反而封他为太尉，孙坚也因作战勇猛而升任长沙太守。

起初危机四伏的公元185年，就这样在新的危机中结束了。

对于袁家来说，公元186年是个非常特别的年份。这一年是袁安出任司空的100周年，也是袁家“四世三公”的开始。这个家族连续担任宰相，居然已经达到了一个世纪之久，这在中国历史上真可以说是空前绝后。不过在公元186年，袁家成员却没有一个当三公的，而且直到灵帝驾崩为止都如此。这倒不是因为灵帝不再信任袁家成员了，正相反，他授予了他们以实在的军权：袁隗为后将军，袁绍为虎贲中郎将，与何进、何苗兄弟共同掌管洛阳防务。在此之前，袁家还从未如此接近过军队呢。

灵帝当然有必要加强洛阳防务，因为黑山等农民武装的活动区域与洛阳只有一条黄河之隔。但与朝廷直接对抗的黄巾军不同，这些人“反贪官不反皇帝”，头上不戴黄巾，不准备颠覆东汉政权，时刻准备接受招安。很快，杨凤就获得了朝廷赐予的“黑山校尉”一职，还有权力“举孝廉”。于是，张飞燕（张燕）等许多农民武装的首领摇身一变，堂而皇之地当起地方官来了。

杨凤、张燕等农民武装领袖接受招安之后，灵帝的心情舒畅了许多，又开始寻求能够激发想象力的新领域，而这次竟然是科技。在公元186年，他和宦官们发明了形如天禄（一种传说中的西域独角兽，形似鹿）和虾蟆（癞蛤蟆）的自动喷泉，以便向宫中输水；为了不再让百姓受泼水洒道之苦，他们又发明了“翻车”（龙骨车）和“渴乌”（一种利用压缩气体吸水的管状水泵），使之成为一套自动洒水机。此外，他还仿照秦始皇，铸造大批巨型铜人和铜钟，并颁布了新货币——四出文钱。

灵帝时期的这些发明成果，与东汉时期的科技兴盛背景息息相关。在战国和北宋之间，东汉可以说是中国科技发展最快的时期，以造纸术为首的众多发明创新对人类生活的贡献至今犹存，对当时经济的发展和社会的进步更起到了举足轻重的作用。

但是，所有这些进步都难以挽回东汉帝国的衰亡趋势。它不可能战胜瘟疫，难以解决民间宗教问题，更无法主持调解罗马与波斯之间的纠纷，以便重新繁荣丝绸之路。它根本没有进步到那个程度，因此只能成为时代大潮的牺牲品。

汉灵帝的命运又何尝不是如此呢？他是一个罕见的金融天才，热心参与科技发明创新，鼓励文艺和商业活动，积极推动国际交流，性格开朗，精力旺盛，思维活跃，博学多能。在中国历代皇帝里，极少有人能将这些优点集于一身。然而，灵帝无法领导中国实现工业革命，迈向资本主义社会。正相反，他的全新治国理念触怒了全中国的知识分子和地主，甚至很多军人、农民和商贩，因此注定要成为史书中的反面教员。

梦断三国——袁绍篡位阴谋破产记（10）

第三节末代禁军：西园八校尉的组建

凉州军阀的持续进攻鼓舞了四方的不安分者，东汉帝国境内狼烟四起。“西园八校尉”成为灵帝最后的救命稻草，袁家当仁不让的占据了其中的两个高位。

公元187年三月，河南尹何苗在一场镇压荥阳反政府武装的战斗中获胜，被灵帝拜为车骑将军，而空出来的河南尹之位便封给了袁术。河南尹管辖洛阳、河南、荥阳、偃师、原武、阳武、中牟、开封、成皋、新郑等21县，地位大约相当于明清时期的直隶巡抚。

当何苗与袁术走马上任之时，朝廷也从西北前线收到了令人不安的新情报。一年来，韩遂已经设计杀了北宫伯玉、李文侯等人，完全兼并了他们的部下。汉阳人王国也自称“合众将军”，与陇西太守李相如联合起兵，又与边章、韩遂、闫忠等人结盟，声势大振，凉州震动。凉州刺史耿鄙闻报，决定在两路叛军尚未会师之前，各个击破，于是起兵讨伐。