锦衣卫的丁顺，李二，常凤，天津知府领兵部侍郎衔的严嵩，还有杨一清，王守仁，宫里的司礼监掌印太监张永，东厂厂督戴义，甚至内阁大学士杨廷和……

秦堪像一只不停吐着白丝的蜘蛛，不知不觉间给自己编织起了一张硕大而强韧的大网，这张网还在以不可思议的速度迅速扩张，延伸，蓦然回首时，秦堪才发觉自己竟已是举足轻重了。

虽已站在人臣巅峰，难得的是秦堪却并没生出骄纵之心，他仍如当年那个未发迹时的穷秀才一样不卑不亢，儒雅谦逊。当然，该挖坑埋人的时候绝不手软，该勇往直前的时候绝不后退半步。

春日的暖阳透过林荫中的缝隙投射在秦堪和杜嫣身上，散散碎碎的，仿佛今生掰碎了任它细水长流的幸福，淡淡的，静静的，不多，却一直都有。

走着走着，杜嫣打了个呵欠，略带几分倦意地撒娇，平日作风粗犷的女汉子一开口竟是江南女子标准的糯软吴语：“相公，人家有些倦了呢……”

秦堪直起腰左右张望：“人家是谁？躲在哪里？”

很不温柔地掐了他一下，杜嫣嗔道：“人家就是我，孩子他娘！”

秦堪正色道：“以后要说人话，撒娇卖乖这种风格很不适合你，别让大家都难受。将来你肚里孩子出世，长大了一问我爹呢？别人告诉他你爹被你娘肉麻至死，死状凄惨不忍描述，你说将来孩子情何以堪……”

几记恼怒的粉拳狂风暴雨般砸下，看在人家是孩子他娘的份上，秦堪决定忍了。

“我肚里都有孩子了，你还不修修口德，将来生下个眼歪嘴斜的，老秦家列祖列宗是恨你还是恨我？”杜嫣恨恨道。

说完杜嫣仿佛怕惊吓到了肚里的孩子，急忙努力挤出一副慈爱温柔的模样，轻轻的抚摩着尚未见隆起的肚子。

秦堪被她矫情的模样刺激得头皮发麻，艰难地忍住了准备脱口而出的毒言，叹息着扭过头去。

“相公，这些日子难得见你清闲下来陪我，最近你都不去镇抚司办差了，人家……我其实很幸福呢。”杜嫣抱着他的胳膊，阖上美目跟随他的脚步，嘴角露出几分恬淡安逸的笑意。

秦堪怔忪片刻，揉了揉她的鬓发，叹道：“这几年相公东奔西走，一直没空陪你，让你一个人操持这么大的家，辛苦你了，也委屈你了。古人常说君子之德，在于‘正心，修身，齐家，治国，平天下’，一言概之，无非责任与抱负而已，走过这些年才发觉，真要将这五德兼顾何其艰难，我只是一介凡夫俗子，自认真地做不到，有所取必有所舍……”

笑着望定杜嫣清澈的美目，秦堪微笑道：“当年立下弘誓改变这个国家，如今天津水师已强大，荡平倭寇指日可待，开海禁近在眼前，海外蛮夷小国亦在布局经略之中，国内朝堂之上，该除去的人除去了，曾经将内外廷祸害得乌烟瘴气的刘瑾也伏诛了，陛下仍是那个昏庸的陛下，却又与历史上稍稍不同，文官还是那群嘴贱的文官，却一切尽在掌握之中，外患唯剩北边的蒙古鞑靼和瓦剌，辽东的叶近泉和朵颜部落枕戈待旦，陈兵塞上……”

深深呼出一口气，仿佛吐尽多年的辛苦，秦堪仰头看着林荫缝隙里碎碎的阳光，释然笑道：“该解决的都解决了，想解决的正在解决，陌上花开，可缓缓归矣。”