杀华昶满门的谣言首先在京师市井里传播，坊间无论闲汉还是百姓，皆说得有声有色，仿若亲眼所见一般。

谣言其实是很可笑的谣言，有识之人稍微推敲一番便可推翻，然而事实上并没人去推敲。

除了有心人在背后作祟这个原因之外，说到底，秦堪自己也有不干净的历史，当初杀东厂番子一杀便是好几千，杀得眼不眨气不喘，后来杀西厂番子，那晚声势震天，火光冲天，秦侯爷照样眼不眨气不喘，这就给京师百姓们留下一个深刻的印象，秦侯爷就是一尊杀人不眨眼的凶神，再结合华昶被灭满门的事实，非常符合秦侯爷鸡犬不留的行事风格，几件事一串连起来，若说秦侯爷是无辜的，谁信？

谣言在京师市井坊间传播了好几日，不出意料的，果然传到了朝堂上，传到了权贵和大臣们的耳中。有人放出谣言其实就是为了这个目的，这个目的达到了。

于是，这几日早朝时，虽然大臣们没提起这件事，但大家看秦堪的目光分明有了变化。

大明的言官有“风闻奏事”之权，所谓风闻奏事，就是不论自己在哪里听说了什么事，只要跟民情和官场风纪有关的，皆可上奏都察院或内阁。

华昶被灭满门一案如此震撼，在坊间传得如此沸沸扬扬。奇怪的是，言官们竟在金殿上不发一语，沉默无言。

接连几日皆是如此，秦堪的心越来越沉，言官们不说这件事并不代表大家眼睛瞎了，耳朵聋了。相反，这件事已被他们深深记住，他们在等，等一个可以置他于死地的时机，等一个彻底爆发的诱因。

一张阴谋织成的大网，铺天盖地朝秦堪扑来，无可躲避。

而秦堪亲手编织的阴谋，却仍在日夜兼程赶往甘肃宁夏……

无声无息间，秦堪和刘瑾已形成了不死不休的绝局中，京师朝堂里气氛徒然变冷，冷凝中杀机四射，弥漫盈殿。

大家都在等一个机会，一个一招置敌于死地的机会。

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唐子禾也在算计，也在等机会。

她并不知道京师发生了那么多的大事，更不知道秦堪即将陷入四面楚歌，她只知道眼前的刘氏兄弟很难应付。

刘氏兄弟自然姓刘，老大叫刘宠，老二叫刘宸，霸州文安县人，曾经当过响马盗，所谓“响马盗”，从东汉末年便得其名，即在马儿的脖子上挂上铃铛，奔跑起来叮当作响，官兵旅人闻之色变，这叮当响的铃铛无形中便削弱了肥羊们的士气，于是杀人越货之时愈发得心应手。