弘治帝终究不会轻信秦堪的话，有些事情必须亲自证实，《菜根谭》是小事，但朱厚照是他的心头肉，对于一切出现在朱厚照身边的人物，弘治帝必须查个清楚，他是个谨慎的帝王，知根知底的人他才敢用。

秦堪和杜嫣回到家，当他把秀才功名被皇帝恢复的消息告诉杜嫣时，杜嫣愣了许久，接着惊喜万分，雀跃着跑进书房写信，她要把这个消息告诉她的父亲杜宏，她想跟父亲说，她嫁的这个男人不但有本事，也有功名，而且是皇帝陛下特旨恢复的功名，她的男人，是弘治十五年的绍兴院试案首。

秦堪当上执掌千丁的千户时，也没见杜嫣如此兴奋过，仅仅一个秀才的功名却让她欣喜若狂，仿佛相公金榜题名当了状元似的，府里的怜月怜星以及管家，杂役，厨娘，婆子们闻知老爷是秀才，也忙不迭地恭喜道贺，杜嫣高兴之下每人多赏了一个月的工钱，于是阖府欢庆，热闹喧嚣如同过年。

秦堪没想到古代人对功名如此狂热，如此看重，普通百姓与秀才之间仿佛隔着一道龙门，跳过去了，鲤鱼化龙，没跳过去，鲤鱼永远之是鲤鱼，这便是阶级，这便是读书人和普通百姓之间的差距。

此刻秦堪甚至生出发奋努力继续考举人的冲动，后来想到自己如今连繁体字都写得歪歪扭扭，更别说要读懂读透那些深奥如天书般的四书五经，还要做得一手漂亮的应制八股……念头只是一闪而过，秦堪很快放弃了这个不冷静的想法。

做人就算不能做到让自己骄奢淫逸，至少也不该给自己找麻烦添堵，无缘无故用头撞南墙的蠢事秦堪决计不会干的。

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帝王想知道的事情，不可能瞒得住。

一个多月后，数骑快马入京师，奔向皇宫。

御书房内生着两盆炭火，烘得屋子里暖融融的，弘治帝腿下裹着厚毯，捂嘴咳嗽不停，随侍太监急忙奉上热汤药，弘治帝喝了两口，皱了皱眉，把汤药放下，目光又落到案头的一份奏报上。

良久，弘治帝眼中露出了赞许之意，点头喃喃道：“果真是绍兴院试案首，此子倒没说假话，而且那首传唱江南的‘人生若只如初见’竟也是他所作，有此才华，能写出《菜根谭》这等旷世佳作，倒也合情合理，看来这《菜根谭》确实是他写的……”

顿了顿，弘治帝又露出哭笑不得的表情：“……明明才华出众，却不愿扬名士林，极度窘迫之时情愿将十数首绝佳好诗冠唐寅之名，刻书刊印成集，他却只在背后默默赚银子，几首不食人间烟火的好诗竟被他当成货物般卖了出去，不求名只求利，此子到底在想什么？简直侮辱斯文，读书人里的败类，若让西涯先生他们知道了，非撸起袖子打上门去不可……”

轻轻敲着案头，弘治拧起了眉。

秦堪这人很难对他下个准确的定义，有才华，但为人品性方面却似乎有点……

一个人能写出《菜根谭》这样深刻而豁达的佳作，再坏大概也坏不到哪里去吧？太子身边的博学鸿儒多不胜数，论学问，哪个都比秦堪强许多，然而太子不仅仅只读圣贤书，人情世故必须也要学的，这一点，刘健，谢迁他们教不了，他们太过老成保守，而且稍嫌迂腐，能教太子人情世故的，恐怕也只有这个《菜根谭》的作者了，正如他书里所言，“嚼得菜根，百事可为”。

思忖良久，弘治帝终于下了决心。