知府此时方才睡起，听说晏相已经发了文书示下，陈监学等正在舍中阅看，心中不胜惶恐。他急忙换上了官服，在房里踱着步，等待陈同袍来与他商议。却因焦虑过甚，静不下心来，只好随意拣了一本古书，逼着自己读了一会儿，惊魂稍定。

“府台大人，陈监学已把朝里的文书读过了，说其中内容尚有需斟酌之处，请您到屋内密谈。”被他差出去的书办刚刚回来，急忙向他作禀。

“到……到他那里去么？”知府登时放下书，挺身站起，好不容易放下的心又悬了起来。

“是的，并且为密谈，不许任何人进出。”

知府愣在原地，脑子里一阵胡思乱想，汗水早已布满了额头。

“好……那我去，”他长吁一口气，用袖子擦了擦汗，“你引路罢。”

尽管还是在自己的衙门内，但当知府走到那座客房的大门前时，却感觉周围的环境忽变得如此的生疏，以致于连道路都认不清了，一时懵然。幸亏在书办的提醒下，他才慢慢恢复了精神，重新端详了一遍眼前的房间，望窗子里面直瞧，试图看出一些端倪，却只见一片茫茫的漆黑，仿佛将要直直地逼迫上来，压住他的心头。

他甚至不敢呼吸一口，脸发蜡黄。为示不怯，便使余光一扫书办：“你替我把门带上就是，不必忧心。”说罢，他大踏步走了过去，一开门，才借着门外的这点光线，看到了屋中的大致轮廓，可心情仍旧没有放松。

他未寻着陈同袍的人影，便先到挨着墙的圈椅上坐了，坐得极其板直；可听着身后的两扇门啪地一响，他又猛地缩紧了身子。

“知府大人，”陈同袍拨开里屋的帘帷，捧着文书走了出来，作了个极有风度的欠身，“今日两位书办都不在，您可尽心言事，不必提防。”

知府连忙耸起肩，回礼说道：“三位上差俱奉命而来，下官自是言无不尽，何曾有提防之心？您也请坐。”