叶永甲取来细看，见这十余幅画作皆是线条分明、一目了然，图上所示列阵之方法，果真与自己此前所描述的丝毫不差。他又惊又喜，以致于不顾一身的疾病，连忙推开披在背上的被子，抓起这一摞画就往外跑去。

他立即去找了蔡贤卿，将阵图给他一份份地看了，翻页的双手都颤抖了：“谁想到杜都督还有这样的本事，真是老天不绝新政！若将此图挂在军中，日夜习练，不久便可使新军士卒尽成精锐之兵矣！”

蔡贤卿亦赞叹道：“这些阵图甚为精良，绝不落半点含糊之笔，杜都督为此通宵达旦，却还如此认真，也无怪乎能得众心了。我二人即持画去见他。”

“他连着几日也辛苦了，”叶永甲按住了蔡贤卿，“想必要好好睡上一觉，就休要打搅他了。你我直接前去大营，号令将士就是。”

叶永甲勉强支撑着病躯，到校场上召集出了所有的新军，他把阵图都挂在兵器架上，指着那每一幅叙说起杜擎的功绩，将他几日来废寝忘食、连夜画图的经历讲了一遍。营中军士素怀杜擎恩德，如今又听到这番言语，个个红了眼睛，感泣不已，争言要报效朝廷，更加遵从叶永甲的命令了。

二人见状大喜，便按照画图操练阵形，纵有兵丁出了差错，也无不是甘愿受罚，不出一声。

如此振奋的部众当然充满着十足的动力，仅仅一个多月，便有了令人惊讶的飞速进步，俨然成为了一支铁打的劲旅，给叶永甲等人注入了不少信心。

“虏人什么时候到？”叶永甲穿着一身鲜亮的甲胄，慢步行走在城墙之上，抚摸着土墙的一道道垛口。

“候骑报说，虏人大队援兵已入宣化城中，前线的虏兵已派人去迎接了，差不多……三日内必到。”杜擎跟在他的身后，目光凝视着远方晦暗的天空。

“他们知道新军的事吗？”叶永甲又问。

“之前交过手，肯定是知道的，”杜擎背起了手，低下头，“但如今经过您的一番整顿，已然今非昔比。虏寇素有轻视中原之心，对吾等新用鸟枪之事，并不在意，到时候可以给他们一个下马威。”

叶永甲叹道：“惜本官从未亲临战阵，不敢与您妄谈战法，一切就指望将军了。”

杜擎听罢，顿时跪下一膝，抱拳答道：“大人只需坐观成败，由下官奋力血战，定能大捷！”

当晚的月夜，杜擎如往常般在城头上巡视，这里因是防御重地，火把在到处都燃烧、照耀着，聚拢起来的火光将天际也染得火红。他于不知不觉中穿过了这片区域，走到了一个昏暗的角落，仿佛是察觉到了什么，脚下突然停了下来——空气中只有虫鸣鸟叫。