叶永甲在路上一直纠结于一个问题：到底要不要将此事上报朝廷？新军的成立或许是国家之福，可一旦开了引进番商的口子，恐怕就会招致无穷的后患。这绝不是谁来承担责任的问题，如此天大的责任叫一百个人来都担当不起。

他想了很久，脑子里还只有一团乱麻，而此时太阳将将落山，他也已经顺利抵达京城了。

叶永甲只好不再闷想，换了一身行头后，便打算去宫里面找钮远。他到了中书省，却被告知奉相因身体不适，今日早归了，便转而去找柳镇年。

相府的院子里，柳镇年正在一棵树下摇着竹藤的躺椅，闭目养神。那椅子一直嘎吱嘎吱地乱响，却丝毫没有影响到他的耳朵，当门外传来几声人语，躺椅忽然也没声儿了。

他顿时睁开双眼，望了望门外，却只看着模糊的两个人影，便坐起来大喊：“谁呀？”

“丞相，是叶大人！”看门人回头禀道。

柳镇年还没有听清楚，就见叶永甲穿着一身官服，走了过来。

“廷龙？”他一脸疑惑的神色，扶着椅子慢慢站起来。

“恩相，”叶永甲连忙上前搀扶，“户部和下官计较了半天，仍不答应拨银子的事情。于是卑职就打算另辟蹊径，才回来打听了一下。”

“另辟蹊径……是什么意思？”柳镇年示意他不必扶了。

“卑职去找了一个……西洋人，他与海上的一些番商颇有交集。此人想请朝廷开禁，使番商的铳炮厂办进天朝。如此虽能纾目前之困，但不知将贻留何等的祸患。”