那些贵客何曾受过戏子的侮辱，各个火冒三丈，登时都站了起来，将蔡贤卿团团围住，面红耳赤地，指着他鼻子说道：“你个下九流中的贱人，竟敢如此狂妄！老爷们虽无通天的本事，也轮不到一个戏子吆五喝六！你再多嘴，就别怪我们打狗不看主人！”

蔡贤卿一挥袖子，把竹扇拍到桌上，冷笑道：“蔡爷平生只认道理，不认尊卑。汝辈以为自己得了几分权势，便要高傲起来了，殊不知将为清流所鄙，已沦为官中之下九流矣。于此观之，最该受贱人之诮者，并非蔡某，而是诸公！”

众人听罢，几欲一拥而上，来打贤卿；正当厅上混乱之际，忽听门外一声喝斥：“诸位安静！”

有人刚扯住蔡贤卿的衣领子，见是良侯来了，便慌忙松开手，向门口笑着鞠躬。

“哎呀，良侯，我们等您多时了。”

蔡贤卿掸了掸衣服，顺着声音望去，看见一位穿着绛红色丝绸单衣的年轻人，腰间扎着玉带、系着宝剑，蓄着一绺胡须，打扮与前时迥然不同了。

“大家都是我过某府上之客，理应以朋友相待，有何事不能慢慢言说？看在我的面上，莫要伤了和气。”

“是，是我们无礼了。”

“这事就算了罢。”湘人叹道，“在下已设好了宴席，请各位先随我前去，同吃几杯酒，共庆这迁居之喜。”

众人一齐笑道：“敢不奉陪，敢不奉陪！”

蔡贤卿向那群人翻了个白眼，暗想：‘看他们这阿谀奉承的样子，似乎忘了湘人商人的身份了……我早日脱了这贱籍，岂不是与他一般气派！’

“蔡老，走吧。”

贤卿猛然抬头，见湘人已然到了他面前，弯下腰说。

“哦，好。”贤卿把那扇子收了。

湘人径直进了一间书房，里面灯火辉煌，已摆开一桌宴席，荤素俱备，唯独酒没有上齐。湘人困惑，便命身边奴才招呼客人先坐，自己跑去里屋，欲问情况。