“说个好消息，廷龙你要晋升了。”

叶永甲惊讶地抬起头，望着坐在堂上的万和顺。

“天子使者已进境内，明日差不多就到了。我去问了一下，是要把你调到京里去。”万和顺的表情变得放松了，似乎为自己摆脱掉这位难缠的下属感到庆幸。

“哦……在下知道了。”叶永甲一时有些茫然，他好像还没来得及接受面前的事实。

“知道就好。你今天就把官服、印章都放起来，夜里差人交到本官府上，待诏书一至，你我便无复关系，走你的去罢。”万和顺摆着阴冷的脸色，连最后的虚伪都懒得与他做了。

叶永甲却极尽淡然，给对方行了个深深的揖，以示对这位多年敌手的尊重，也为一场胜负未分的争斗画上了结尾。可万和顺不甘心于这样的平局，同样，叶永甲亦期待下次的重逢。

但比起这个，他心里更觉遗憾的，便是这九年来过得太仓促，以致自己的抱负难有施展的空间。然而他再不是陈州失意的那个叶永甲了，挫折已不能令他停下脚步，反倒是一种不错的激励。

在见证了残酷的党争、改革的兴败带来的变迁之后，自己所历的百般磨难竟像一场大梦——凝视着南京这片土地，去时与来时并无不同。

“起来吧。”

在他满心想着往事之时，使者突如其来的一句话，瞬间将这泉涌的思绪切断，把他拉回了府衙的二堂。

“臣，接旨。”

叶永甲叩了头，方才拿了诏书，架在桌案之上，向北又拜了三拜。

“请叶大人抓紧收拾行装，在宵禁前务必出发。”

“好，使者尽管去馆舍歇息，叶某顷刻便走。”说罢，叶永甲即差两三个衙役，带使者出门去了。