文忠又不能空手回去，只得和这些人硬磨：“诸位消消火气，文某真是带着过大掌柜的命令来的，千真万确，不要误会。”

那奴才自以得了主子的吩咐，便天不怕地不怕了，挺起腰杆说：“文掌柜，凡事都要证据为先，你若还在此蛮横无礼，小心我赶你出去！”

文忠哪受得了这奴才的气，大步跑向堂来，吓得那奴才脖子往下一缩，半截身子滑到桌子底下；前者顺势按定桌子，像老虎一般盯着他。

管事们见了，都呆滞半晌，不曾说话。

“我……我把印信交了，给……给你……”那奴才面色惨白，身体吓得瘫软，伸出手去摸印信。

“不必了，文某商议完送布数目的事，即刻回去。”他握住这奴才的胳膊。

“您说了算，说了算。”他狼狈地爬起来，朝文忠连忙道歉。

“行了，”文忠背起手，坐到一旁，“你们拟了名单没有？有的话，可以叫我看看。”

有位管事懒散地取过名单，然后晃晃荡荡地走来：“拟了快一半，文公请过目。”

他的举止文忠只当作没看见，从容地接来这份名单，上下扫了几眼，却不太满意地咂咂嘴。

“省里怎么没人去送？”文忠轻轻放下，抬头问。

“学政远在别府，巡抚又没这个意思，还不如少给几匹布呢。再说谁愿和柳党牵扯上关系……”管事道。

“巡抚是要常驻在扬州的，恐怕连过掌柜都不知道这点。这是说不牵扯就能好的了？”文忠道，“不如早些献殷勤，免除后顾之忧。”

管事们纷纷应和。

文忠把名单递回那人手中，语重心长地道：“此事关乎染坊前途，一定要与你们掌柜说说。”

此后几人斟酌一番，最终便真正定下了送布的数目。以巡抚为最，知府次之，差人送至各家府邸。

巡抚此时正在厅上收着贺礼，见一个面生的差人来跪，说是送布匹的。邝昌顺眼望去，后头果有两三人抬着红箱子。

“报。”他冷着脸说。

那人手捧红纸，读道：“扬州过家染坊过湘人特拜过巡抚大人，以大人初至扬州，未曾示一二殷勤，深为愧疚。故贡献坊内织染绸缎十五匹，敬奉大人！”