张老媪随着卓冷屏跋山涉水，生怕被官兵缉捕，故一路上都不敢安歇片刻，只知道跑得越远越好。

她们风餐露宿，也不知行了多少路程，看了多少日月，终于在一个小县城内安歇下来。

母女二人问了几家客栈，均不许杂人于此住宿，便只得又行了一段路，才找到一个勉强容她们入住的所在。

二人在店内吃过饭，听那驼背的店家说，此地名为泰州，原先还算富饶，因两年前遭了贼乱，如今已近于荒凉了。他还言道，这泰州从那以后，主政的长官不是横遭大祸就是官运不济，都渐渐传成一个不祥之地了，哪里有人敢到这来？还有多嘴的人说，在这里任官，就代表着仕途一蹶不振了。

卓冷屏对此不感兴趣，光点头称是，听过就忘罢了。

“话说姑娘啊，你最好在此登上名姓，若官府详查，我也能搪塞过去。”店家拿出一本账子来，倚在桌旁说道。

卓冷屏给母亲使了个眼色，便转头笑道：“这个我们自然省得。”

“名字。”店家从褡裢里拿出只笔，说道。

“朱秋光。”

“那位老太太？”

“我姓李。”张老媪微笑着说道。

“哪的人？”

“南京……”张老媪说到一半，突然止住口了。

卓冷屏忙接道：“南京附近的镇江府。”

“好……镇江府是吧……”他慢慢地写起来。

“这就好了。不过你这女子住店是有些不方便，最好注个男名才行。”

“我这名儿也可作男人看待吧？”

“说的也是！”店家轻快地收了账子，说道，“还有，我这店小，你们住的地方可能破旧些，能凑合就凑合吧。”

“我们也曾过苦日子，受点委屈也不打紧，您放心就是。”卓冷屏恭敬地说。

她母女俩进了屋，见这周遭的墙壁皆是木板搭就，上面还有些许刮痕，以及那种像是被烟熏火燎过的痕迹，极为脏乱。

卓冷屏扶着墙，墙板也发出‘咯吱咯吱’的声音，似乎不甚结实，好像下一刻就会塌陷一般。