礼炮三响，刀枪林立。

城外满列着玄盔玄甲，如同平地而生的一团乌云，护簇着白刃横弓，肃穆地朝向前方的那一行车驾。

“恭迎——”

炮声又炸响了天空。

“越国公——重归南京！”

说罢，城内亦随之欢呼雀跃起来。

那位新封的越国公——陆放轩，陆朗清，正坐在颠簸的马车内，看着被秋风吹动的车帘，手握着一把半出鞘的尖刀，十分雪白，闪闪地映出他那副沉毅的面容。

他前天刚在京师拜了圣旨，听皇上亲自念了那几声‘特擢拔陆放轩为越国公，兼参赞南京机务’，并接了送给他的那把上等的匕首，就是他现在攥着的这把了。

柳镇年之所以能放皇上下这样的旨意，全是因参政晏温的出谋划策，他向这位大将军提议令南京‘二虎相争’，以使彼‘隔岸观火’，削弱二人之势。

陆放轩不知道这点，但他就算知道了，也不会向万和顺说甚么团结一心、众志成城……

他嫌弃这样太过虚伪了，他有这等功夫，还不如往万和顺背后狠狠捅上三刀，让刀刃上沾满鲜血来得痛快。

“恭迎越国公！”

车子突然刹住了，面前一名军官跪下一条腿，又一次喊道。

陆放轩揣了刀子，扒开帘子，慢慢走将下来。

他呼吸了一口凉爽的空气，捋了捋胡子，整了整官服，扶了扶冠，踩了踩沙地，旁若无人地环顾了一周，才抬眼正视起前方的叶永甲，但那眼神更像是在端详个东西，不像是在看人。

叶永甲见他如此傲慢，也略怀着不屑的神情瞧着他。他见这陆放轩比自己矮半头，面皮粗糙，略呈黑色；一双蜂目，长着只鹰钩鼻，嘴唇淡近乎白，浑身上下散发出一股莫名的杀气。

“陆越公，请！”叶永甲行了礼，说道。

陆放轩也向他作了揖，不以为他是什么大人物，便话都不说，跟着众人扬长而去。