“这位是知府大人。”

魏冲面朝着跪拜在前的卓家母女两个，慢慢说道。

“我们家因前些年出了变故，土地久无耕种，已近荒芜，近来想着搬离南京，另投别处。所以请官老爷别在这上面花功夫了。”那张老媪说道。

“不可，我这是奉命行事，怎能说不办就不办了？”叶永甲一拍手，“魏冲，你带着人去清丈田亩，我在这等着你们。”

“是！”魏冲回头招呼起众伙计，“咱们快去忙活吧，忙活吧……”

“起来吧。”叶永甲轻声吩咐道。

他一望跪在旁边久久没说话的卓冷屏，见她穿着一身补丁衣服，一站起来，则看见那一双被磨破了的手；再往上看，见她一脸的泥土灰尘，眉毛紧皱着，头发乱披起来，几乎盖住两只眼睛——但那清透的明眸里闪着一种光，是怎样也遮挡不住的，是任何光芒都无可比拟的。

叶永甲愣在原地，静静地盯着她的脸。

“大人……”卓冷屏轻轻地说了一句，随即害羞地低下头。

叶永甲方才意识到自己有些失态，急忙瞥向别处。

“啊……大娘，我看你们家中清苦，借此机会，给你们十两银子，以作家用，如何？”

“这……”她母女俩狐疑地瞧了一眼他。

叶永甲能看穿她们的心思。这是对一个曾经杀人放火、贪污受贿的官员的不信任。他对此早就有了准备，可没想到这种怀疑竟先出现在她——这个自己念念不忘的女子的脸上，让他仓促之间难以应付，内心一阵绞痛。

“你们就收了吧，这也是我的一片好意，别无他图。”叶永甲强忍着内心的苦楚，缓缓地说。

“那……那就谢谢知府大人了……”张老媪回头一看她女儿，“冷屏，你就接了这银子吧。”

卓冷屏走到他面前，扫视了一眼他铁一样的面孔，便觉得这个男人危险至极，浑身上下都散着一股阴冷的气息。加之他那不苟言笑的态度，又给她添了几分厌恶的情绪。尽管他在此时施以援手，但她心里明白，这是个刽子手、杀人犯，是个十恶不赦的小人。

她尽力隐藏起那股鄙夷之色，伸手接了银子。