八年前。

南京。

那位国子监祭酒，姓卫，名怀，字及民的人正在为自己的改革之业打算。

他打算着什么？一位学生见卫怀清点典籍时的心不在焉，也疑惑起来。

不过他没有说话。他看着，卫怀忙碌完了，就稳步离开了书阁。

卫怀又走过一段甬道，到了门口，从印着‘国子监’的匾额下过去了。

他走出国子监，穿过几条巷子，到了一家正准备打烊的书馆面前，叫住马上要关门的馆主人：“沈兄，我找你有点事儿。”

“请进来吧。”

卫怀走进去，馆主人顺带闭上了门。

他叫沈融，是南京本地人氏，打小和卫怀在学里便混得很熟；长成后，与卫怀还有着交情，平日就在此处开着书馆，雇人来写作文章，诸如墨卷小说之类，在门口摆上几张长桌，呼唤客人来买，生意倒算不错。

“及民今日出来的这么早？”沈融问。

“今日不是想来见一见你吗，”卫怀将袍子一脱，从褡裢里倒出三两银子来，“这些钱托你办点事。”说着，将银子放在一旁的桌子上。

“啊呀，及民给这么多钱干甚么？”

“我想让你请人帮我写一篇文章。”卫怀道。

“要篇文章？”沈融摇摇头，“嗨呀，你直接跟我说不就得了啊？”他将银子推还给他，“我自己出钱给你找人写。”

“我不是这个意思，你听我慢慢讲，”卫怀说，“我是想借此机会寻几个有识之士，和我一块行改革之业，教化百姓；若我一人四处疾呼，势单力孤，必不为朝廷所重视也。”

“所以你是想引来那些文人志士，好跟他们言谈言谈，若有志同道合者，一齐改革救世，宣讲大义，是不是此理？”

“正是。既然沈兄明白，”他又将银子推回去，“那就拿了吧。”