“主公，太史将军的北平营五万人马将于明日到达南皮城西，此时袁军各部并未有太大调动，看来田元皓的坚守之策此次极被袁绍看重，既如此，我可集中辽东营、北平营加上隽乂的虎卫营攻击南皮，袁谭此子不可与其父相比，一旦形势危急他必定难以镇定。”戏志才起身来到南皮城地图之前看了片刻之后方对刘毅言道。

“志才之论然也，田元皓用坚壁清野，据城稳守之法固是上佳对策，可袁绍虽用其策却是不得其人，一味任人唯亲亦是取祸之道，若刘某是他，必在高览鞠义二将之中择一以镇南皮！不过这袁大公子虽是志大才疏，可南皮经本初多年经营，其坚远胜安县，屯粮亦不可同日而语，加之袁谭手下五万士卒俱为冀州精锐，想要让他情急生乱你我还需仔细计议攻城之法才是，敬方，以你看来，我三营十余万大军齐聚南皮城下，可破此城否？”刘毅闻言说道，在冷兵器时代的战争中，攻城是最无奈的选择，依靠坚城若是筹划得当以一敌十亦未必是什么神话，南皮乃冀州有名的雄城，易守难攻，况且城中积粮极多，困之未必奏效，纵算袁谭此人无谋可要让他情急绝非易于之事。

这几日高顺哪怕是在行军之中脑海中所思考的也都是攻城之法，南皮的地图在他心中也不知过了多少遍，仔细的寻找着每一个城防的弱点，当日他率刘毅全军精锐八万便敢承诺主公十日之内拿下张济两万士卒镇守的虎牢，这在旁人而言几乎难以想象，不过事情的经过也证明了敬方之言绝非妄谈，善于攻坚之名确是名副其实。

可如今面对南皮城，虽然士卒多了往日近一倍，他却不敢妄下断言，从他的角度来看，南皮的确是雄城一座，袁谭手下的五万精兵若是在他手中恐怕二十万敌军也视如无物。这倒非是说南皮城的坚固程度就超越了天下雄关虎牢，而是此城的宽大要远胜与之，攻击面愈加拉长对于攻城者而言便越为不利，守城者却可以坚固的城墙为掩护，依靠宽大的攻击面给与来敌重大的杀伤，这才是最为头疼的地方。

“主公，顺一路行来都在详思破城之法，亦曾将南皮之情问之于郭军师手下之人，至此尚未有良策，不敢妄答主公之问，待得来日兵临南皮城下，顺亲自细观此城之后才可言之，请主公莫怪。”高顺天生就是谨慎沉稳的性格，凡事若无把握不会虚言，主公越是看重他出言就更要小心，当年他之所以敢出言拿下虎牢与他曾经守卫此关不无干系，对于攻城者而言，一切的确要待实地勘察之后方有结论，而且只有通过实际的试探他才能更加掌握南皮城防的优劣！

“敬方用兵有法此乃大将之道，刘某怎会相怪？既如此，今夜便在此间宿营，明日一早兵发南皮，来人，速送信与子义，明日午时他就要在南皮城西立好营寨，来我帐中共议破城之法。”高顺的性情刘毅自不会不知，也对其极为欣赏，他要的就是众将这份仔细，当下下令全军宿营，并派快马连夜前去通传太史慈。

第四百零四章 亲探虚实

南皮城，冀州第二大都市，方圆数十里，户近十万，无论人口与规模都仅次于邺城，亦是袁家的发迹地之一，此处城墙高有伍丈厚达三丈比之邺城亦不遑多让，冀州在大汉诸州之中亦属富庶之地，更是产粮大户，南皮城中积粮极丰，如今袁绍便以此城作为冀州整条防线的要害之一，更是让长子袁谭亲率五万精兵坐镇，足见重视。

袁谭此人于袁绍诸子之中颇具勇力，平素与一干武将走的很近，在冀州军中的影响力要胜过两位亲弟，不过其人性情粗豪在袁绍心中却是不及其幼弟了，近年来袁本初多有提携幼子压制长子之举，将邺城交给袁尚就是其一，不过长子继位自古以来就是惯例，纵然袁绍有心如此也不得不有所忌惮，否则一旦不慎极易失去人心，由于刘毅的前来，今世他的实力虽也极强可比之那个雄踞四州，带甲数十万的河北之雄就要差上不少了，因此此时的袁绍还是顾忌颇多的。

可袁谭的危机感并没有丝毫的减弱，幼弟袁尚心思极为灵活，论到讨父亲欢心他是拍马难及，现在更是大肆结交袁绍手下的一众谋士官员，建立自己的班底，像许攸、郭图等人皆与他过从甚密，主事邺城之后更得到了不少军营中的支持，如今单论实力他已经能与袁谭分庭抗礼，更别说二弟袁熙也是站在袁尚一边的，长此下去哪里还有自己的立足之地？权力斗争之中世间一切亲情都是微不足道了。

当然身为长子的袁谭也有着自己的实力，像高览鞠义这样的大将就是站在他这一边的，至于颜良文丑田丰等人只是忠于袁绍，现在主公正当盛年他们还没有太多的倾向，不过为了冀州的安定田丰在其中可没少花心血，若非他与沮授等人的协调，怕是这长幼之争就要更加激烈了，如今随着刘毅的大军压境一切问题也被暂时的隐藏起来。

华夏有句古话，初生牛犊不怕虎，这既可以形容年轻人的闯劲干劲却也可体现其无知无畏，对于刘毅的认识袁谭都是通过人言，此次让他镇守南皮袁绍特地严格告诫一旦刘毅大军前来，绝对不可出城迎战，只能据城坚守，南皮军中有不少沙场宿将，只要上下一心加之雄城在手便有对抗的资本，否则他与刘毅交手结果可想而知。

当日父亲交代之日神情语气都极为严厉，毕竟自西园始二人便有过多次的并肩作战，对于刘毅的用兵之能袁绍亦是深知。可袁谭口中唯唯诺诺的同时心中也有自己的想法，若是能在此次大战中击败有常胜之名的刘毅，对他的声望及以后的争权都会有莫大的好处，因此当幽州大军兵锋直指南皮时，他亦是摩拳擦掌想要表现一番。

刘毅大军到达南皮城下之时方当正午，昨夜太史慈的北平营已经提前赶到了城西二十里之处安营扎寨，闻听主公前来子义也立刻赶来相迎，到得营中刘毅将安营之事交予一应手下，自己却邀高顺与太史慈一起去详观南皮城池，当年他自北海徐州返回幽州之时走的就是安县，此处倒从未来过，既然想要破城，这实地勘察是免不了的。

此事自然也是敬方心中所想，戏志才虽是担心主公安危，但此时己方大军在侧，袁军又是守于城中不出，加之南皮四周皆是平原，放眼看去便可一览无余，因此他与郭贾二人亦是随同前往，在刘毅心中，倒是巴不得袁谭可以有这份勇气出来突袭一下，自从在阜平与吕布生死一搏之后，他已经很久没有上阵杀敌了，憋的相当辛苦，不过心中亦知这种机会以后也是越来越少，身为主公他怎能亲冒矢石？首先戏志才这一关他便过不去，说不得也只能找众将一乐了。

辽东营安营之处只在南皮北门外二十里，众人马匹都是神骏非常，不片刻已经到了距城两里之处，若非戏志才出言阻止，估计刘毅就直奔着城门去了，想来城中也不会有子义这样的神箭，朗生血龙戟在手，胯下又有宝马乌云盖雪，当然丝毫不惧城中的袁军。