然而如果转念一想，为日本建造主力舰却也是一个做无本生意的最佳机会。

……

历史上的1914年7月28日，英国海军在战争尚未爆发、欧洲仍处于和平的情况下，悍然扣下了2艘奥斯曼帝国已经付全款额的大型战列舰，并援引购舰时所签订的强盗条约拒不退款。随着七炮塔圣物和爱尔兰号上升起皇家海军的红白色圣乔治旗，胖子丘吉尔喜上眉梢：自己没花一分钱经费，就为大舰队平添了2艘强大的主力战列舰！

尽管丘吉尔的这一举动使得奥斯曼帝国一怒之下投入了德国的怀抱，并直接促使了俄国的崩溃和红色苏联的建立，可谓是最得不偿失的行径；然而不可否认的是，英国人的确是在土耳其人那里白赚了540万英镑的巨款。英国人在历史上的这一行径提醒了清英。如果德国也能像英国人所做的那样，在战争爆发之际扣下国内船厂中尚未完工的日本战列舰，这岂不是一件大快人心的绝好事情么？

仔细深想，德国漂没日本战列舰的行径无疑大有文章可做。日本是英国的盟国，又对德属菲律宾垂涎许久；基于其在历史上对德宣战的行径，他们在未来欧战当中选择英国一方已经是板上钉钉的事情了。换句话说，即便是德国不漂没日本的主力舰，日本也会站在英国一方对德宣战；既然如此，那么就完全可以在这个势必会成为敌人的国家身上狠狠地捞上一票！

要想将日本主力舰成功地黑为己有，最重要的便是战争爆发的时间了。只有欧洲战争在日本战舰竣工之前爆发，德国才能正大光明的“接收”日本的未完工战舰。而这对于当前的德国而言也非是什么难事。1912年中旬到1913年6月间，正是德国已经完成战争准备、而法俄两国都还在进行军队改革的绝佳时机；如果德国能在这一时间段里发动战争，那么几乎便会有十成十的获胜把握。对于有心挑起战争的一方而言，合适的开战借口简直是信手拈来；只要清英随便在摩洛哥问题或巴尔干火药桶中点上一把火，并在媒体报刊加以铺天盖地的民族主义煽动宣传，这些“混账事”便势必会通过一系列的多米诺骨牌效应引发连锁链式反应。而算算时间，1910年开工的主力舰恰好就会处于即将竣工的状态！

当清英身处他所在的那个位置上的时候，当年的人道悲悯已经尽数不再；取而代之的，是一个眼中只有数字和利益的决策者和战争贩。

因此，只要德国如期挑起欧洲大战，那么日本在德国订购的主力舰便只能打了水票，摇身一变加入德国公海舰队的阵列。如此一来，德国既不会耽误自身的海军建设，又能抓一个冤大头来承担主力舰艇的高昂费用，这简直就是完美的结果！一念至此，清英开始迅速行动起来。他随即找到日本方面进行战舰采购的负责人，并向其竭力推销各种傻大黑粗的变态设计方案；反正都是日本人出钱，造价再怎么夸张也不是自己来买单！

在清英和众多德国船厂销售人员的百般忽悠下，野心勃勃的日本人瞬间便迷失在了众多华丽的设计方案之间。尽管他们更钟爱一款装备6座双联装356毫米重炮的设计，但资金有限的日本人在最后被迫做出阉割，将主炮塔数量减少为5座。当年3月，日本政府同德国船厂签署了2艘战列舰的大额订单；看着红光满面的日本采购人员，清英嘴角不由得勾起了一丝玩味的笑容。

第279章 新时代的揭幕

夕阳沉落，将西方天际镀上了一层金紫绚丽的璀璨霞光。

柏林帝宫中的一道宽阔长廊上，清英正朝着威廉书房所在的宫阙快速前行着；沉闷潮湿的空气从四面八方向他挤压而来，让他心中泛起了一丝莫名的烦躁。

拾阶而上，房门推响，一袭单衣的清英快步走入了威廉的书房。看到那道韶华渐逝、但却沉稳依旧的宽厚背影，清英顿了顿，而后开口道：“父亲，你这么急把我叫来，是发生了什么事情么？”

威廉徐徐转过身来，胡须尖翘的熟悉脸颜上呈现出一丝复杂的色彩，似恨怒、似快意、似伤感、又似惋惜；种种神情在他脸上交叠翻涌，最终融合成了一股对时光飞逝的苍凉叹息。他嘴唇翕动，轻声道：“就在三个小时前，我亲爱的爱德华舅舅的生命走到了终点。英国王室已经将讣告公诸世界，并预定于5月11日为他举行最后的殡葬仪式。”

“什么，英王爱德华逝世了？”清英脸色一变，星眸中满是惊讶和难以置信的神色。自己对一战之前的历史认知多是人物角色和各种事件，对爱德华七世的生卒年月倒是没有注意。翻开脑中尘封的记忆，这个一手打造了对德包围网的不列颠国王好像的确是在1910年两腿一蹬去见上帝的；而在他死后，长子乔治五世接手了这个荣光西落的庞大帝国，并无可挽回的让它滑落到了世界二流。