元长是五斗米道教徒，张鲁的弟子，他见到刘备后，要过了申耽交给刘备的那份地图，“五天后，我们到达沔阳城，沔阳令刘雄会给大军准备粮草辎重。”

第十一章 长河落日 第三十九节

十月上，赵云亲自统领降兵回到河池。

武都郡太守韦端、长史杨阜等人前来拜见。赵云好言安抚，让他们带着请罪表赶赴长安，功过责罚，自有朝廷定夺。

随同韦端前来的还有氐（di）王杨仆。氐族也是西疆一个古老的民族，据《商颂·殷武篇》说，氐人是槃瓠（上古神人）的后裔，在商汤时就与商朝有来往了。孝武皇帝在凉州建立武都郡后，他们就居住在这里，和汉人世代杂居，在畜牧的同时也学会了耕种，学会了汉人的语言和礼制，经过几百年的变迁，他们和汉人几乎没有太大的区别了。

氐人数量不多，大约四五万人口，过去有不少人住在关中和凉州的汉阳、陇西等地，后来因为社稷动荡，一些小部落陆续迁回到武都和汉中。武都郡的人口中有一半多是氐人，所以想在武都站住脚，必须和氐人搞好关系。氐人和西疆的羌人相比，实力弱小，不过在武都这块地方，氐人的实力就不小了。武都郡的氐人很温顺，罕有叛乱之举，这或许是因为武都的地理位置不好，武都处在关中、陇西、巴蜀和汉中之间，如果造反，在没有支援的情况下，死路一条；也或许是因为武都的汉人官吏为了自身利益考虑，没有向凉州其它郡县的官吏那样肆无忌惮地盘剥和欺凌氐人，总之，这块地方除了王莽乱国期间屡遭战火的荼毒外，其它时间都很安稳，包括现在。

刘备占据武都后，曾以襄阳天子的名义封赏氐王杨仆。杨仆不敢违抗，一边帮助韦端稳定武都局势，一边给刘备的大军筹措钱粮。如今刘备走了，杨仆担心遭到长安人的报复，一度很惶恐，见到赵云时战战兢兢。

赵云毫不客气，把杨仆狠狠骂了一顿。你是一个外族王，深受大汉皇恩，竟敢帮助叛逆危害社稷，罪在不赦。杨仆吓得冷汗淋漓，连连叩头求饶。赵云冷笑，我知道你们氐人的难处，但在大汉危急时刻，你背信弃义，祸及全族，我也没办法救你。

杨仆苦苦哀求。氐人微弱，要想生存，只有逆来顺受，实在没有求生之道，“这些年，先有韩遂的欺压，后有刘备的威胁，氐人能活下来，已是奇迹了。大汉天子如果一定要降罪，我愿一力承担。”

赵云稍加沉吟后，语气放缓，冷声说道：“待罪立功，大汉天子或可赦免氐人之罪。”

杨仆喜出望外，满口应承。

“你们氐人的钱粮都被刘备抢去了，今年冬天怎么过？”赵云说道，“大汉天子正在远征羌人，朝廷财赋紧张，无法赈济，你们要想活下去，马上全部出动，帮助大汉军队运送粮草辎重，这样你们既能解决吃饭问题，又能戴罪立功。当然了，如果你们能为大军攻打汉中和巴蜀指点路径，那功劳就更大了。”

杨仆惊喜交加，感激涕零。

※※※

送走了韦端和氐王一行，赵云召集诸将议事。

现在大军已经攻占了武都，如果汉中的杨松能兑现承诺，封锁阳平关，堵住刘备的退路，那么我们在十一月底之前收复武都和汉中两郡的目标就能实现，相反，如果杨松疏于防备，让刘备从小路偷偷潜入了汉中腹地，丢了汉中，大军也就很难攻克汉中了。今年冬天的第一场雪越来越近，留给大军发动攻击的时间越来越少，现在能否拿下汉中，靠得不是武力的强悍，而是运气的好坏。