刘备率军渡过济水河，和曹操会合于明亭。两人集结了数万大军，向明亭发起了攻击。

北疆军在大将军李弘的亲自指挥下，一部由玉石统率，在明亭阻击叛军主力，一部由麴义统率，继续包围定陶城，一部由赵云、穆斯塔法、刘冥统率，向陈留方向发起了攻击。

“明亭激战已经进行三天了，不知曹操的攻势还能维持多长时间。”贾诩放下手上的书信，望着地图上的陈留城说道，“再过几天，赵云的大军就能出现在陈留，而穆斯塔法的铁骑应该在今天或者明天包围济阳、东昏。叛军的粮草无法运过济水河，曹操有心无力，就是想拼命也没有力气了。”

“按照大将军的计策，右贤王的铁骑在穆斯塔法大人包围了济阳后即开始包围冤句，切断曹操的后路。虽然这种包围对曹操没什么作用，但可以对叛军造成一定程度的威胁，迫使叛军早一点后撤。”傅干皱眉说道，“有一点我不能理解，大将军为什么要坚持放走叛军？在定陶战场上，我们的兵力有优势，完全可以击败甚至可以全歼叛军。打掉了曹操、刘备的大军，对袁绍、刘表来说就是个晴天霹雳，对叛军的打击是致命的。虽然我们的损失可能非常大，但当我们兵临陈留城下，和颜良、高顺的左右两翼大军会合后，我们在兵力依旧占据优势，更重要的是，我们手上还有数万铁骑正在北疆待命，他们随时可以南下，我们还能在中牟和陈留一线再次和叛军决战。”

傅干望向张燕和贾诩，苦笑着说道：“大将军有心放走曹操和刘备，那么，当双方大军对峙于中牟、陈留一带时，我们不但失去兵力上的优势，还将失去战场上的主动，未来的决战稍有不慎，就有可能大败而走。”

贾诩神色凝重，低头沉思。

张燕看看傅干，若有所思地问道：“中原大战的攻击之策是大将军和你们一起制定的，有关大将军对这场大战的具体想法你们应该很清楚。”

“大人，制定攻击策略，和把这个策略运用到具体战场上，根本是两回事。”傅干摇摇头，“当初，我们的设想是，大军利用速度优势快速推进到定陶和昌邑一线，把曹操和刘备的大军逼到封丘、陈留一线，以便在中原腹地和叛军主力形成决战态势。”傅干的手指向了地图上的陈留，“这种决战对双方来说，谁都败不起，谁败谁就失去平定天下的实力，所以大将军也罢，我们也罢，对决战都有一种本能的恐惧。决战首先需要兵力上的巨大优势，但我们没有，所以在大战早期的各地战场上，利用优势兵力尽可能歼灭叛军成为决战的先决条件。”

“很明显，在定陶战场上，我们没有兵力上的绝对优势，这大概是大将军决定放弃围歼曹操、刘备两支叛军的直接原因。”傅干指了指自己的胸膛，“恐惧，大将军恐惧了。定陶战场上的围歼可能给大军主力造成惨重伤亡，继而导致大军完全失去后期决战所需的兵力数量。大将军因为恐惧试图一战决胜负，因为对大决战的恐惧而宁愿放弃眼前围歼曹操的机会。”

“八万打七万，的确不行。”贾诩咳嗽了几声，低声说道，“昌邑一线需要兵力保护，围歼曹操需要切断他的退路，这都需要兵力，但我们兵力不够，战场上根本没有优势。我觉得大将军现在逼迫曹操、刘备撤军没什么不对。”贾诩接着叹了一口气，手指地图上的济水河，“即使大将军命令阎柔大人出击，阻止刘备渡过济水河，定陶战场上的曹操大军也有五万人左右，我们依旧没有围歼曹操的优势兵力。”

“按你这么说，当双方大军对峙于封丘、陈留一线时，我们如何决战？我们哪来的两倍、五倍的兵力去攻击、去决战？”傅干十分不满地反驳道。

“大将军十几年来，纵横天下，百战百胜，所倚仗的就是铁骑。”贾诩停了一下，看看神情严肃的张燕，慢慢说道，“过去大将军每每以弱胜强，靠得就是铁骑，这次中原决战，大将军的致命武器依旧是铁骑。当今天下，若论对铁骑攻击之术的运用，当首推大将军。看看这次大战，大将军不在邯郸指挥全局，却亲自去统率铁骑大军，为什么？你难道不能从中看出点什么？”

傅干想起大将军以往的战绩，不禁深思起来。

※※※

曹操、刘备的大军一旦后撤，北疆军就要全速追击。

曹操、刘备都是百战悍将，手下将士很多都是打了十几年仗的猛士，北疆军想在撤退过程中依靠铁骑的优势进行包抄、分割、围歼，难度很大，尤其是在袁绍、刘表出兵接应支援的情况下，北疆军不可能得到充裕的攻击时间。