“老虎？”魏续扭头看看颜良，咧嘴笑道，“老虎在这里，袁绍充其量不过是一头狼而已。”

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管城急报，在管城南部一百多里外的苑陵发现了荆州文聘的军队。

这支军队大约有一万多人，行军速度很慢。斥候一直追踪，发现他们连续两天都是下午就开始扎营休息，好象并不急于赶到管城切断北疆军的后路。

“文聘？”颜良把书信递给魏续，冷声说道，“在冀州大战的时候，让他跑掉了。不知道这次他的运气怎么样。”

“在战场上知道怎么跑的人，命总是长一点。”周山调侃道，“你看他这次攻北上河南，距离管城还有一百多里就已经开始龟速前进了。”

魏续匆忙看完书信，谨慎地说道：“以我看，还是小心一点为好。我带一部分人马先撤回去吧。”

“也好。”颜良点头道，“管城只有侯成的三千人，荥阳几乎是一座空城，一旦出现意外，我们就被包围了。虽然虚张声势的时候看上去很威风，但真要被包围了，我们就原形毕露，生死悬于一线了。”

“我今天晚上就走。”魏续说道，“粮草辎重我就不带了，直接到管城补充。”

“你不要进管城。”颜良稍稍想了一下说道，“河南战场的形势文聘应该很清楚，他这样龟速前进肯定有名堂，小心他明里示弱，暗底里却干偷袭的勾当。”

“大人的意思是让我率军潜伏在城外，和城中的侯成内外呼应？”

“对。”颜良冷笑道，“不管文聘是明攻还是暗攻，都是死路一条。”

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四月中，兖州济阴郡，冤句。

冤句城在济水河北岸，距离西面的陈留两百五十里，距离东面的定陶一百三十里。

由于北疆铁骑全部集中在济水河南部平原上，曹操和刘备的大军受到阻击，寸步难进，没有机会赶到定陶和昌邑一带予以救援。曹操当机立断，决定北渡济水河，吸引一部分北疆铁骑到济水河北岸。在济水河的阻隔下，北疆铁骑随即被分割成两部分，互相间无法及时支援。兖州军人数较多，曹操认为凭借兵力上的优势，或许可以东进救助被困在定陶的军队。

但这样做，需要得到刘备的帮助。徐州军必须在薄县一带牵制住北疆铁骑的主力，否则曹操还是没有任何机会。