※※※

曹操看完荀彧的书信后，思考了很久。

对自己来说，北征的首要目的并不是占据冀州，而是重创李弘，消耗袁绍、刘表、袁术等人的实力。只有各方实力此消彼长之后，自己才能得到生存和发展。

袁绍这几年发展太快，如果他不是有心要割据自立，不是和袁术明争暗斗，自己早已俯首称臣了，但也正是因为袁绍和李弘一样，竟然图谋篡逆大汉社稷，竟然要称霸天下，竟然要消灭所有的对手，所以自己不得不奋力抗争。

然而，大汉走到今天，天子和朝廷的威信已经荡然无存，靠自己一人之力根本无法力挽狂澜，这个时候，无论是为了天下苍生还是为了自己的生存，都必须要选择一条正确的路。以自己目前的实力，辅佐天子中兴大汉无疑是痴人说梦，最现实的就是割据一方，先建“桓、文之功”，后图王霸之业。

自己位居中原四战之地，不要说发展了，连生存都很困难。自己之所以要联合田楷、刘备建立三家联盟，除了对抗李弘和袁绍，给自己争取发展时间之外，其真正的目的是要变三家为一家。田楷也罢，刘备也罢，迟早都要成为自己霸业的牺牲品。

今天的北征大战，正是自己走向霸业的第一步。

在自己的心中，北征大战最理想的结局是，李弘遭受重创，几年内无力渡河南下，袁绍实力大损，几年内无力东进中原，田楷和刘备被打得奄奄一息，只能向自己俯首称臣。至于袁术，他希望这位路中悍鬼不要转性，而是变本加厉，率军攻击中原。只要袁术在合适的时间内向自己的背后发动突袭，他不但不痛恨袁术，反而还要感谢袁术对自己的帮助。没有袁术的攻击，自己怎能保存实力？怎能在短短时间内完成霸业？

说句实话，自己从来没有想过要占据冀州。以李弘的武力和强悍的胡族铁骑，自己即使占据了冀州也无法立足。尤为严重的是，占据冀州后，几家势力为了瓜分冀州的利益，势必要产生激烈的斗争，到时不用李弘反攻，北征军自己就一溃千里了。

现在各方势力能组成北征军攻击冀州，是因为各有各的目的。袁绍、袁术想吞并中原，自己想割据一方，田楷想重创李弘暂时消除青州所面临的生存危机，刘表和刘备是宗室大臣，他们名义上是为了讨伐叛逆，但实际上也是为了他们自己的生存。毕竟李弘和袁绍的实力太强了，如果不趁着这次机会予以重击，将来他们都要被消灭。

然而，在经过两个月时间的攻击后，由于北疆军连续退却，战局并没有按自己所设想的那样发展。

如今北疆军实力犹存，袁绍在邺城踌躇不前，战局也暂时陷入了僵持状态。

※※※

按照荀彧的办法，可以拖住袁绍东进中原，相信当马超造反的时候，河东的徐荣不会视而不见，而李弘也许会就此把注意力放到关中，和袁绍争夺长安。

但眼前的僵持局面如何打破？僵局不能被打破，荀彧这个离间的计中之计就无法实施，袁术更不会在自己需要的时候攻击中原。

曹操召集程昱、毛玠、郭嘉商议此事。

“不知大人注意到没有，河东使用离间计的时间和辽东边郡发生叛乱的时间相差不大，都是在六月。”郭嘉看看曹操，小心翼翼地说道。