叛军人数大约在十五万到二十万人，所需民夫大约在八十万人左右，消耗也非常大，但以关东、荆州、豫州、扬州、徐州等地的财赋来看，他们完全可以支撑五个月以上。

关东、豫州、徐州过去就是本朝的富裕之地，田地多且肥沃，又因为连绵不断的战争和灾祸，造成人口大量死亡和南迁。人少田多，恢复起来自然要比人多田少的河北要快。至于荆州和扬州，以及徐州和豫州的南部郡县，都是人口南迁的主要地方，这些地方过去人少，可供开荒之地很多，所以人多了之后，田地数量猛增，财赋增长当然很快。

另外，自从董卓乱政，州郡拥兵自重后，流民激增，各地募兵变得容易，兵制随即也发生了较大变化。袁绍、刘表等人都是用募兵制，但不再发放军饷，而是以粮食代替。士卒们只要吃饱了就行，他们也不再奢求其它的了。曹操从去年开始，采用军屯制养兵，也不放军饷，军队数量一度增长很快。

至于各州郡的力役，现在都超过了三十天，州郡大吏们说了算。在这种战乱情况下，各地方造桥修路、治理河渠、转输漕谷是很平常的事，可怜的百姓们为了能活下去，哪敢不从？只要能让他们一天吃上一顿饭，叫他们干什么都行。

叛军首领们不要给叛军士卒发放军饷，也不要支付所征民夫超过力役规定时间之外的报酬，他只要把这些人的生命维持下去，这个仗就能一直打下去。

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“河北只有三州，财赋完全靠冀州和河东提供，无法支撑持久大战，而叛逆们占据了黄河以南的司隶、兖、徐、青、荆、豫、扬等七个州郡，除了司隶的关中、关西外，其他地方都能提供钱粮，他们完全可以打上一年半载，拖都能把我们拖垮。”

余鹏叹了一口气，继续说道：“相比起来，北疆军在冀州作战，要远比在中原作战有利。”

在冀州作战，首先免除了粮草长途运输之苦，这样所需民夫数量和运输途中的粮食消耗就要大量减少，可以节约至少半数以上的粮食。其次，叛军打进冀州，激起了冀州百姓的愤怒，我们可以利用百姓们保家卫国的情绪，鼓励他们无偿延长服役时间，这样又可以为朝廷节约一笔钱财。

我们有了足够的粮食和钱财，不但完全可以把这场战争拖下去，还能把叛军拖得粮草尽绝，拖到他们财赋耗尽，等到他们无力再攻的时候，也就到了他们败亡的末日。叛军这一败，不仅仅是在冀州战场上的失败，也是他们彻底走向败亡的失败。如此一来，我们明后年就可以大举南下进攻了，平定天下之日将指日可待。

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“但叛军十几万大军打进来，冀州损失之大非你我所能想象。”李弘望着案几上的地图，摇头长叹。

田畴伸出一只手，沿着地图上的清河轻轻划了一条线，“从邺城开始，沿着漳水河到曲周，再从广宗开始，沿着清河一直到南皮，这就是我们的最后防线。”

“三百里，由黄河向北三百里。”李弘皱着眉头，全神贯注地看着地图，喃喃自语，“这三百里河道很多，黄泛区一个接一个，铁骑很难发挥奔袭的优势。”

“不能再退了。”田畴坚决说道，“三百里以内，有整个甘陵国，有魏郡和渤海郡南部十几个县，还有东郡和平原郡的十几个县，有近百万人口，这样的损失我们可以承担，但再多就不行了。我们可以把这百万人口全部撤到冀州北部郡县，把这几十个县的田地全部改为休耕地，把这里变为荒无人烟的战场。”

“从魏郡到渤海郡虽然有一千多里，但整个战场的纵深太短，几十万大军在此混战，很难保证叛军不会杀过清河。”李弘连连摇头，“如果叛军在四月下开始渡河，我们很难把这一百多万人撤出去，时间显然不够。”

“立即派人渡河南下，想尽一切办法见到袁术，叫他把攻击时间拖到五月下，否则，我们不会帮他。”田畴想了一下，又说道，“中原的旱灾越来越严重，大知堂的弟子正在陆续南下治病救人，让袁耀派自己的手下伪装成大知堂的弟子即刻渡河。”